仙官志 - 第89章 公府第一，嫡母低眉

    第89章 公府第一，嫡母低眉
    “十六岁————年底便去考仙闈————”
    夏秋分喃喃自语，算盘在心中飞速拨动。
    这算盘太好打了。
    十六岁去考，距离三十岁的大限，足足还有十四年的光阴！
    这意味著，就算夏寅今年去考只是为了见识一番考场的规制，就算他接连落榜，他也能比旁人多考上数次。
    年年去考，磨也能將那大考磨透。
    在旁人看来，以夏寅这等妖孽的天赋和充裕的时间，考中道院，已不是“可能”，而是板上钉钉的事实。
    林姨娘的心头掀起滔天骇浪。
    她只知儿子优秀，却不曾想，儿子已经优秀到了这等地步。
    “好————好。”
    林姨娘连声应著，眼泪终是没忍住，扑簌簌地落进碗里：“男儿志在四方。除夕夜不在便不在。你能踏入道院的大门，便是娘此生最大的造化。你且安心去考，院子里的事，自有娘与你姐姐照应。”
    侍立的丫鬟们也是回过神来，眼中满是敬畏与与有荣焉的喜悦。
    有这样一个註定要飞黄腾达的主子，她们这些做下人的，日后的身份自然也是水涨船高。
    屋內的气氛再次回暖。
    司棋上前替林姨娘布菜，紫鹃则是细心地挑去鱼肉中的细刺，放入夏寅的碟中。
    一家人就著这好消息，温情脉脉地用著晚膳。
    饭至半途，院外忽有一阵细碎的脚步声传来。
    不多时，一个负责看守二房院门的小丫鬟打起帘子，站在门槛外通报：“回姨娘、三爷、秋姑娘。院门外头来了个人，说是周平家的小子。此刻正赤著上身，背著一捆荆条，在风口里跪著呢。说是来给寅三爷负荆请罪，求三爷开恩见一面。”
    此言一出，桌上的几人皆是一愣。
    夏寅放下手中的筷子，面色不改，拿过布巾拭了拭唇角。
    夏秋分则是冷笑了一声，將茶盏重重地搁在桌面上，发出一声脆响。
    “这等老道行，也敢拿到咱们面前来现眼。”
    夏秋分那现实且精明的脑子一转，便將这其中的关窍看得明明白白。
    她看向夏寅，语气中带著几分鄙夷地分析道：“寅哥儿，上个月，你在学堂因强拓识海而嗜睡，正是这周平家的，领著头在各房各院到处嚼舌根子，散布你道心崩溃、泯然眾人矣的閒话。”
    夏秋分顿了顿，目光扫过站在一旁的紫鹃，接著说道：“不止如此。那日紫鹃在游廊上，替你辩驳了几句，反被划伤手背，差点断了手筋。那动手的丫鬟画旗，正是这周平家的手底下的使唤丫头。虽说画旗动手，但背后若无这老货纵容，借她个胆子也不敢对您的通房丫鬟动粗。”
    “这便是那老货的狡猾之处。她知晓寅哥儿今日在族学展露了超限的实力，深得水神娘娘看重，日后前途无量。她怕寅哥儿日后清算，又碍著她是赵夫人陪房的面子，自己这把老骨头拉不下脸来磕头认错，便打发了自己的亲生儿子脱了膀子来受冻挨打。”
    “这一来，是做给外人看，显得她知错能改；二来，也是借著赵夫人的名头，篤定寅哥儿不好真的將事情做绝，驳了主母的顏面。这叫顶缸受罚。”
    听完姐姐的分析，夏寅的神色依旧没有任何波澜。
    这等弃卒保车、迂迴求全的把戏，他见过太多，实则是上不得台面的微末伎俩。
    “寅哥儿，你看这事儿该如何处置？是把他晾在外面受冻，还是打发人轰出去？”
    夏秋分询问道。
    夏寅將手中的青花茶盏稳稳搁在案几上。
    他面色如常，起身理了理长衫的下摆，便欲向门外走去。
    於他而言，周平家的那些个风言风语，不过是秋风过耳，不值一哂。
    修仙大道漫长，百年之后，这些內宅里嚼舌根的下人皆是一抔黄土，他犯不上为此等螻蚁生出什么真火。
    但他也清楚，自己可以不在乎这等流言蜚语，可母亲和姐姐在这深宅大院里討生活，那些閒言碎语若是任由其发酵，终究会让她们心中多思多想，平添愁绪。
    既是来负荆请罪的，他去门外打发了便是。
    刚迈出半步，坐在罗汉床上的林姨娘却忽地站起了身。
    “寅儿，你且站住。”
    林姨娘的声音不大，却带著一股平日里少见的肃然。
    夏寅停下脚步，转过身来，略带疑惑地唤了一声：“母亲？”
    林姨娘缓步走到夏寅身前，伸手將他长衫上的一丝褶皱抚平，语重心长地说道：“你这孩子，平日里读的是修仙道卷，做的是经天纬地的大事，却不知这內宅里头的人心险恶。你將来是要考入道院、做大乾仙官的人。仙官者，代天理政，首重品行。你需得爱惜自己的羽毛，岂可亲自去沾染这些下人的泥水？”
    夏寅微微一怔，尚未答话，林姨娘已然转过头，对一旁的丫鬟吩咐道：“司棋，拿我的斗篷来。紫鹃，你跟著我。我倒要出去瞧瞧，这周家的小子，葫芦里卖的是什么药。”
    说罢，林姨娘披上一件半旧的青色斗篷，领著紫鹃，步履平稳地走出了正房的穿堂，径直往院门外行去。
    夏寅站在原地，略作沉吟，並未拂了母亲的意，便重新在椅上坐下，静候事態。
    二房的院门外，秋风正紧。
    檐下掛著的两盏羊角灯被风吹得左摇右晃，灯影在地砖上拉出长长的暗影。
    在那灯影的中心，直挺挺地跪著一个约莫二十出头的年轻后生。
    这后生名唤周永和，正是赵夫人陪房周平家的亲生儿子。
    此刻，他正赤著上半身，在深秋的寒夜里冻得嘴唇发紫、瑟瑟发抖。
    他的背上，用麻绳粗粗地捆著一束带著倒刺的荆条，那荆条的尖刺已然扎破了皮肉，渗出点点血跡，顺著脊背流下，看著颇有几分惨烈。
    听得院门內传来细碎的脚步声，周永和低垂的眼眸中闪过一丝不易察觉的精光。
    他今日来此，实则有著自己的一番隱秘盘算。
    大乾仙朝科考，分作“工、农、武、文、德”五科。
    其中这“德”科，最是虚无縹緲，由九霄之上的《仙官志》实录。
    大乾修仙界中，曾流传过这样一桩实事：百年前，有一凡俗农夫，其母患绝症，需以至亲血肉入药。
    那农夫不带半点私心，割股疗亲，其纯孝泣血之举，乃是真心实意，毫无造作。
    此事竟引得天地交感，《仙官志》评定其“德科”超品，不仅降下金光赐予其紫色气运，更让其名字一跃登临【金鳞榜】，自此平步青云，跨越了阶级。
    周永和是个心思活泛却又贪图捷径的家生子。
    他知晓母亲得罪了如今风头正盛的寅三爷，若是寻常的赔罪，不过是挨顿板子。
    但他听闻过数桩典故，心中便生出了算计他想效仿古人，来一出“替母受过、负荆请罪”的戏码。
    若是自己能装得足够悲惨，演得足够壮烈，说不定就能在这大庭广眾之下，触动天道的法则。
    一旦《仙官志》降下天道功德，他周永和便能直接脱去奴籍，跨越阶层，从此扶摇直上。
    “吱呀”一声，院门大开。
    周永和心中一喜，以为是夏寅出来了。
    赶忙將头重重地磕在青石板上，口中高呼：“奴才周永和，替母受过，叩见寅三爷！
    求三爷开恩！”
    然而，头顶传来的，却是一个沉稳温和的妇人声音。
    “你且起来罢。”
    周永和抬起头，借著灯光看清了来人，只见是林姨娘与丫鬟紫鹃立在台阶之上。
    他眼珠一转，並未起身，反而將身子伏得更低，做出一副痛心疾首的模样：“姨娘容稟。奴才的母亲猪油蒙了心，听信了旁人的閒言碎语，衝撞了寅三爷。奴才身为人子，理当代母受罚。今日背著荆条来，便是求三爷降罪，若三爷不打奴才，奴才便长跪不起！”
    林姨娘站在台阶上，看著他这副做作的姿態，神色平淡，语气中不带丝毫烟火气。
    “你这后生，倒是个嘴巧的。只是你这番做派，用错了地方。”
    林姨娘拢了拢斗篷，声音清晰地传入院外的风中：“我那儿子，一心向道，最是不在乎那些虚名与流言。你母亲在背后嚼舌根子，寅哥儿根本未曾放在心上，更遑论去降罪於你。你且將衣服穿上，回去罢。”
    周永和一听，这不对啊。
    若是林姨娘轻飘飘地让他回去，他这苦肉计岂不是白演了？
    天道功德岂不是没指望了？
    他咬了咬牙，暗道不逼自己一把，这戏唱不圆。
    於是，他非但没有起身，反而直起身来，反手从背后抽出一根荆条，咬著牙说道：“寅三爷宽宏大量，不计较奴才母亲的过失，但奴才心中难安。子不教，父之过；母有错，子代偿。今日若是不肯罚我，我便自己抽打自己，直到姨娘和三爷消气为止！”
    林姨娘微微蹙眉，尚未出言阻止，那周永和已然扬起荆条，“啪”的一声，重重地抽在自己赤裸的胸膛上。
    顿时，一道血痕浮现出来。
    “啪！”又是一下，周永和一边抽打，一边大声念叨著自己母亲的过错，那声音在夜风中传出去老远，引得几个巡夜的婆子都在远处探头探脑。
    林姨娘看著他这般强行让自己受苦的做派，摇了摇头，正欲开口打发他走。
    “太太，且容奴婢说两句。”
    一直侍立在侧的紫鹃忽地上前一步。
    紫鹃经常读书，见多识广，这心智也早已不是寻常丫鬟可比。
    她冷眼看著周永和在那儿装模作样，早已看穿了这廝的底细。
    紫鹃站在台阶边缘，居高临下地看著周永和，清脆的声音在这秋夜里宛如落玉盘般响亮，字字诛心。
    “周家的小子，你且停下你那可笑的把戏！”
    紫鹃冷声喝道，毫不留情地扯下了他的遮羞布：“你口口声声说是替母请罪，可你看看你现在的模样！此处乃是国公府二房女眷的院落，当家的姨娘与女眷皆在。你一个外院的奴才，赤著上半身在此喧譁鞭打，有失风化，成何体统？这等不知尊卑的行径，也敢自称懂规矩？”
    周永和手中的荆条一顿，面色有些难看，但仍梗著脖子说道：“我这是诚心————”
    “诚心？我看你是狼子野心！”
    紫鹃根本不给他辩驳的机会，连珠炮似地骂道：“你以义相逼，用自残来要挟主子，逼著主子宽恕，这是不守本分的大忌。你若是真有孝心，为何不问问你那母亲，究竟犯了何事？你母亲在游廊上，纵容手下的丫鬟画旗，动刀子伤人，自己更是满口喷粪。你母亲自己拉不下那张老脸来认错道歉，反倒派你这亲生儿子来这里演这齣苦肉计。”
    紫鹃微微俯身，眼神中带著几分鄙夷，声音放低，却字字如针地刺入周永和的耳中。
    “你想效仿古人割股疗亲，谋求天道降下功德？你也不撒泡尿照照自己。古人那是真心实意，你这是心怀鬼胎、算计天道！”
    “《仙官志》高悬九天，明察秋毫。你这等虚偽做作、试图欺天瞒地的行径，仙官志不仅不会给你降下半分功德奖励，反倒会將你这投机取巧、忤逆风化的做派记录在案。德科有亏，日后死了，便是要被打入阿鼻地狱，受那拔舌抽筋之苦的！”
    紫鹃这一番话，有理有据，搬出了风化规矩，又点破了他算计天道的阴私，最后更是用《仙官志》的审判与阿鼻地狱来震慑。
    周永和本就是个凡夫俗子，对《仙官志》有著天然的畏惧。
    被紫鹃这般当眾戳破了心思，又听闻可能会被记下污点打入地狱，顿时嚇得肝胆俱裂。
    他原本还想装出的壮烈之色瞬间土崩瓦解，脸色变得煞白，手中的荆条也掉落在了地上。
    “奴————奴才不敢————奴才不知————”
    周永和结结巴巴地说著，浑身哆嗦，顾不上背上的疼痛，赶忙手忙脚乱地从地上捡起衣服，胡乱地披在身上，將那赤裸的胸膛遮住。
    林姨娘见状，適时地开了口。
    她神色平淡，並没有穷寇莫追的宽纵，而是直接定下了规矩：“你既知怕了，便收起这些不入流的手段。冤有头，债有主。你母亲纵容丫鬟行凶，那便让她自己来面对。你回去告诉你母亲，寅哥儿不在乎外头的虚名，但我这房的丫鬟，也不能平白受人欺负。让她叫那个伤人的画旗来，给紫鹃好好道个歉。去罢。”
    周永和如蒙大赦，哪里还敢在此多留半分，连声应著“是、是”，连滚带爬地提著灯笼，消失在了秋夜的黑影之中。
    见院外清净了，林姨娘转过身，对紫鹃讚许地点了点头，隨后吩咐门子守好院门，便领著人回了正房。
    屋內，夏寅端坐椅上，见林姨娘迴转，便放下手中书卷，起身迎道：“母亲，这等琐事烦忧，日后让孩儿出面打发了便是，母亲何必亲自去受那寒风出面周旋。”
    林姨娘解下斗篷递给丫鬟，走到椅旁坐下，端起温茶抿了一口，这才看向夏寅。
    “寅儿，你以为为娘拦著你，是不想让你见血沾腥么？”
    林姨娘摇了摇头，放下茶盏，语重心长地说道：“我若不出面，由著你去处理。那赵夫人与周平家的，挖下的可是个要命的连环坑。”
    夏寅目光一凝：“连环坑？”
    “正是。”
    林姨娘压低了声音，细细为儿子拆解这內宅阴私：“你且想，今日若是你出去了。以你如今在族学中的地位和水神娘娘对你的看重，周平家的必然保不住那个丫鬟画旗。若是当著你的面，主母赵夫人发话，说要將画旗重打十杖，逐出夏府。你是答应，还是不答应？”
    夏寅微微思索，答道：“伤人受罚，理所应当。自是答应。”
    “这便是了。”
    林姨娘嘆息一声，手指轻轻点著桌面：“你答应了，这便是你惩治下人。可你別忘了，《仙官志》时刻记录著你的言行。画旗只是个丫鬟，杖责十下，逐出府去。在大户人家，一个被主家打出去的丫鬟，其他家族必定认为她手脚不乾净或是背主，谁还敢用？她只能回老家过最底层的凡人生活，甚至活活饿死。这等同於毁了她一生。”
    林姨娘看著夏寅，眼神中透著严肃：“惩戒一个下人，若是责罚过重。万一《仙官志》认定你这主子刻薄寡恩、纵容酷刑”，在你的德科面板上记下一笔污点，你待如何？”
    夏寅听到此处，心中猛地一震。
    林姨娘继续说道：“娘知道，仙官志的评判標准高深莫测，未必就一定会记下这等污点。大家都不清楚这天道的界限究竟在哪里。但为官修仙之道，不怕一万，就怕万一。万一留下了污点，日后你考入道院，翻出此事，说你自幼冷酷不仁，影响了你的考官之途，那岂不是因小失大？”
    “那赵夫人好狠辣的心肠。”
    林姨娘冷笑一声，眼中闪过一丝锐芒：“她这主母，心怀污你之念。对她而言，手底下的丫鬟不过是草芥，打死多少她都无所谓。反正她是个没有修仙指望的深宅妇人，算是个烂人。”
    “可你不同，你有大好的前程。她便是要用这烂命一条的丫鬟，来赌你名册上的一个污点。这买卖，若是你出面，无论怎么选，当真是亏得不能再亏。反倒是由我这不上檯面的姨娘出面受了，只要你不开这个口，哪怕真有因果，也是算在我的头上，碍不著你半分。”
    一番话落，屋內一片寂静。
    夏寅坐在椅上，陷入了长久的沉默。
    他看著眼前的母亲，心中生出一股由衷的敬意。
    他没有想到，母亲虽是出身凡俗，不通修行法门，但这人情世故、利害算计，竟是事事精明，洞若观火。
    母亲的话，如同一记警钟，狠狠地敲在夏寅泥丸宫中，真真切切地给他提了个醒。
    他前世在体制內，自然知晓政敌倾轧的手段。
    但在这个修仙世界，因为伟力的归於自身，他潜意识里忽略了某些盲点。
    他在心中顺著母亲的逻辑推演下去。
    大乾仙朝一百零八州，那些底蕴深厚的大家族、大势力，若是真的倾注海量资源去培养一个悟性不错的嫡系子弟，考入道院获得仙官编制並非难事。
    这世上，天生坏种、一出场就满脸写著反派的蠢货，终究是少之又少的。
    大家在《仙官志》的监控下，多半都得是一副道貌岸然的模样。
    但这其中有一个致命的隱患。
    那些用资源餵养出来的子弟，没有经歷过底层为了几块灵石而拼命的苦熬，他们的道心是虚浮的。
    一旦这些道心不坚的世家子弟，在修仙路上遇到了瓶颈，或者在中面临生死大抉，面对寿命大限的恐惧，他们指不定会做出什么歇斯底里的事情来。
    难保日后的官场上、考场里，不会出现像赵夫人这样的人。
    他们自知大道无望，便如同光脚的不怕穿鞋的，自己烂命一条，就是要拉上別人的远大前程一起陪葬。
    用最下作的手段去污你名声，用凡俗的螻蚁来换你天道记录上的一个黑点。
    这等“同归於尽”的毒计，防不胜防。
    若是不懂得避其锋芒，爱惜羽毛，哪怕法术修得再高，也可能在阴沟里翻船。
    夏寅站起身来，整理了一番衣冠，走到林姨娘身前，郑重其事地躬身行了一礼。
    “多谢母亲提点。孩儿今日，受教了。
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    夏寅的这声感谢，发自肺腑。
    这修仙不光是打打杀杀，更有著无数看不见的算计与掣肘。
    林姨娘见儿子听懂了其中的利害，紧锁的眉头这才舒展开来，脸上露出了宽慰的笑容：“你明白便好，去温书罢。”
    母子二人说话间，院外再次传来了动静。
    这一次，通报的丫鬟声音里透著几分谨慎：“回姨娘，主院的周平家的，亲自上门来了。”
    林姨娘与夏秋分对视了一眼。
    林姨娘理了理衣襟，对著內室的夏寅摆了摆手，示意他依旧安坐屋內，不必露面。
    隨后，她领著紫鹃和司棋，再次走出了正房。
    院门处，那个往日里在各房走动皆是趾高气扬、嚼舌根子最是起劲的老嬤嬤周平家的，此刻正垂手站在风中。
    她那张满是皱纹的老脸上，堆著几分僵硬且諂媚的笑意。
    见林姨娘出来，周平家的赶忙上前两步，规规矩矩地福了下去，行了个大礼。
    “林姨娘安好。”
    周平家的声音里带著几分惶恐：“老奴瞎了狗眼，听信了外头的浑话，在主母面前多嘴多舌，污衊了寅三爷。老奴今日特来向姨娘和三爷请罪。”
    林姨娘站在廊下，並没有立刻叫她起身，只是语气平淡地问道：“你便是只凭一张嘴来道歉的？”
    周平家的心中一紧，赶忙答道：“老奴不敢。老奴那手底下不长眼的丫头画旗，竟敢伤了三爷身边的紫鹃姑娘。主母听闻此事，大发雷霆。已然在主院当著眾人的面，將那画旗杖责十下。那蹄子皮开肉绽，主母发了话，这等恶奴府里留不得，已然將她赶出夏府，自生自灭去了。”
    林姨娘听著这番话，心中冷笑。
    果然如她所料，赵夫人下手极狠，直接便断了那丫鬟的活路。
    若这决定是夏寅做出的，这业障便要算在夏寅头上了。
    “既然主母已经降了罚，处置了恶人。这事，便算揭过了。”
    林姨娘语气依旧没有什么起伏，陈述著事实：“寅哥儿每日要在族学苦修，日后这二房的院门，那些个閒言碎语，便莫要再传进来了。你回去回稟主母，就说二房受了教，谢主母整顿內宅。”
    周平家的听出这话里连消带打的意味，知道二房这是將皮球踢了回去，並未承这情，也未留下什么话柄。
    她暗嘆一声，知道这二房算是彻底翻了身了，连连应是，隨后恭敬地退出了院子。
    林姨娘看著重新关上的院门，摆了摆手。
    “这风怪冷的，回屋罢。”
    这深秋的一夜，国公府二房这场不见硝烟的交锋，就此平息。
    坐在暖阁內温习经义的夏寅，其心境变得越发圆融沉稳。
    和光同尘。
    知晓下作手段，才能提防下作手段。
    夜色深沉，大乾京州的秋风穿过国公府的高墙，带起阵阵寒意。
    二房院落內的灯火已然熄灭，夏寅换上了一身利落的青布长衫，趁著夜色，轻车熟路地出了內院，向著外务族老夏长平掌管的灵茶大棚行去。
    大棚內，阵法散发著微弱的幽光，將秋夜的寒气隔绝在外。一株株灵茶树在聚灵阵的滋养下，舒展著叶片。
    夏寅走到大棚中央，熟练地分出一缕神识，调动丹田內灵力，施展法术。
    一阵轻柔的水汽自虚空中生出，均匀地洒落在茶树的根茎处，地热也隨之加热，行云术唤出云雾，將大棚內的物候维持在最適宜灵植生长的界限。
    隨后，他目光扫过几株边缘处略显枯黄的茶树，掌心翻转，施展出【愈灵术】。
    一团绿色的生机光晕覆上受损的叶片，肉眼可见地，那枯黄褪去，脉络重新焕发出生机。
    整套工序行云流水，不过半个时辰便已妥当。
    夏寅收回手，静立於茶树之间，心中默默盘算起了一笔帐。
    他在这灵茶大棚做看护的差事，每月的酬劳不过是十块初级灵石。
    当初是为了攒下第一桶金，且借著施法赚取熟练度。
    但如今，时移世易。
    他在月末考绩中得了“甲上”，《仙官志》已然核发了下个月一万块初级灵石的月钱。
    不仅如此，他目前的功法面板上，【行云】与【生火】二术皆已超限，【泽水】、
    【呼风】、【愈灵】三门法术也已达圆满之境。
    这大棚里的微薄灵气与简单的看护差事，对於如今的他而言，已无法提供足够的灵石回馈，他也无需再次继续磨炼法术了。
    “时间便如白驹过隙，距离年底的仙闈大考，满打满算不过月余。”
    夏寅在心中推演：“再在此处耗费整夜光景去赚那十块灵石，实是捨本逐末，浪费了研习工科四艺的时辰。”
    他定下心念，决定明日天明，便去长平公府上走一遭，寻夏长平商议，將这看护大棚的差事停了，或是换一份能接触到更多灵石的活计。
    打定主意后，夏寅走出灵茶大棚，来到了外头一片空旷的荒地之上。
    此处远离府內居所，四下无人，唯有风吹枯草的沙沙声。
    夏寅在空地中央盘膝坐下。
    他神识微动，黑色储物戒指中光芒一闪，整整三千块初级灵石如同一座小山般，整齐地堆叠在他的身前。
    灵石散发著莹莹的微光，照亮了他那沉静的面庞。
    “三门圆满，皆需十万点熟练度方可超限。”
    夏寅的思维如同精密的机括般运转：“一点熟练度，需消耗一杯盏的灵力。三门法术，便是三十万杯盏灵力。一块初级灵石內蕴一百杯盏灵力，这三千块灵石，恰好三十万之数。”
    算准了帐目，夏寅不再迟疑。
    他闭上双目，泥丸宫內那常人三倍的识海轰然运转，【清心诀】护住心神。
    下一刻，他双手同时结印，竟是一心三用，將【愈灵】、【泽水】、【呼风】三门法术同时施展而出。
    丹田之內，那原本平静的灵气气旋瞬间狂暴，如同开了闸的洪水，顺著经脉疯狂向外输出。
    空地之上，异象陡生。
    夏寅的左首，一团浓郁的绿色光团凭空悬浮，那是【愈灵】之法匯聚的生机本源，散发著草木初生的清新气息；
    他的右首，虚空中凭空渗出汩汩的水流，那是【泽水】之法引动的天地水汽，水流在半空中盘旋，声势越来越大；
    而在他的头顶，狂风呼啸而起，【呼风】之术捲起地上的枯叶与沙石，化作一道青色的龙捲。
    熟练度面板上的数字开始以一种不可思议的速度跳动。
    夏寅面沉如水，额头上渐渐渗出细密的汗珠。
    “到达极限了。”
    夏寅心中自语。
    他察觉到，自己丹田內的灵力输出已经达到了经脉所能承受的顶点。
    灵力输出再快，那充沛的灵气便会如同利刃一般，將他自身的经脉寸寸割裂。
    受限於经脉韧性与质量，他同时维持三门圆满法术的最大输出，差不多能做到一个时辰各输出三万杯盏灵力。
    没有顿悟的玄妙，只有灵石堆砌的枯燥。
    一块接一块的初级灵石在夏寅身前失去光泽，內里的灵力被抽乾，化作乾瘪的齏粉，被呼啸的狂风吹散在夜色中。
    一个时辰，两个时辰，三个时辰。
    夜色逐渐褪去，东方泛起了微弱的鱼肚白。
    当身前的三千块灵石彻底化作一地粉末之时，夏寅体內那疯狂奔涌的灵力也隨之一顿。
    “嗡”
    识海之中，接连传来三声清越的鸣响。
    面板之上，字跡发生了质的蜕变。
    【泽水（超限）】
    【愈灵（超限）】
    【呼风（超限）】
    法术达到超限的一瞬间，並非是简单的威力增加。
    一股庞大而浩瀚的信息流，如同醍醐灌顶一般，直衝夏寅的泥丸宫。
    那是关於这三门法术最根本的“理”。
    天空中云气凝聚成水的奥秘、春风拂过枯木时生机流转的脉络、以及经脉穴窍在与天地共鸣时的灵气轨跡，全都在这一瞬间被天道强行刻印在了他的脑海之中。
    夏寅睁开双眼，眼底似有青、蓝、绿三色微光一闪而逝。
    他站起身，走到空地边缘，对著前方再次施展这三门法术。
    无需吟诵法诀，法术信手拈来。
    只见他抬手一指，【泽水】施展而出，半空中凭空生出一道充沛的水流，好似一条小型的瀑布从天而降，重重地砸在地上，將干硬的泥土冲刷出一个深坑，水量之沛，远超圆满境界的数十倍。
    他调转指尖，点向不远处一棵在夏日里被雷电劈得焦黑枯死的柳树。【愈灵】之法化作一道纯粹的绿芒没入枯木之中。
    只听得一阵轻微的“咔咔”声，那焦黑的树皮裂开，数根翠绿的嫩芽以肉眼可见的速度抽枝发芽，迎风招展，竟是生生將死物唤回了生机。
    最后，他长袖一挥，【呼风】而出。
    原本轻柔的晨风瞬间化作宛若末日降临般的狂飆，风声如鬼哭狼嚎。
    空地边缘的几棵百年大树被这狂风颳得主干弯折，发出令人牙酸的断裂声，向著一旁倒伏下去，再也无法回弹復原。
    “超限境界，果然可怕。”
    夏寅看著眼前的景象，心中默默对这等级门槛有了更深的认知。
    此时，他脑海中回想起在藏经阁翻阅《大乾法术经略》时看到的一段记载：大乾农科核心的【唤雨术】，便是由【行云】、【呼风】、【泽水】三门基础法术融合开发而出。
    “如今这三门法术加上【行云】，我皆已悟透本源，是否便能直接施展出这唤雨术？
    “”
    夏寅是个讲求实用之人，当即在原地试著將这几门法术融合。
    他调动神识，试图將【行云】的墨云、【呼风】的风势与【泽水】的水汽强行糅合在一起，进行一波降雨。
    然而，三股力量刚一接触，便在他的经脉与半空中產生了剧烈的排斥。
    灵力走向各不相同，风吹散了水，水压灭了云，最终化作一阵紊乱的灵气波动，消散於无形。
    结果自然是失败。
    夏寅並未感到气馁，他很快便理清了其中的法理逻辑。
    三门法术的灵力迴路与天地共鸣的频次並不相同。
    即便他到了超限境界，拥有了对这三门法术的本源理解，也很难在一瞬间凭空捏造出一门新的法术。
    超限，只是天道赋予了他跨过门槛的钥匙，让他拥有了“自创法术”、“融合法术”
    的资格与底蕴。
    但想要真正创造出一门完整的、能被天道认可的【唤雨术】，还得花费水磨工夫去钻研经络走向、推演穴壳搭配，这是一项日久天长的苦工学问，並非一蹴而就的莽力。
    明白了这一点，夏寅便不再强求研究。
    他收敛气息，开始梳理自身的境况。
    神识探入储物戒指中，那原本一万多块灵石，经歷了一夜的消耗，还剩下七千零几块。
    隨后，他內视自身。
    这一看，倒是让他生出了一丝意外之喜。
    只见丹田之內，那原本只能容纳五百杯盏灵力的气旋，经过这一夜三门超限法术的强行冲刷与天道本源的反馈，竟是硬生生地被撑大了一圈，其规模已然扩张到了七百杯盏之多。
    丹田壁障变得更为坚韧，经脉也比以往强健了不少。
    “五门基础法术，皆已超限。”
    夏寅看著渐渐明亮的天光，理了理衣袖：“距离年底的仙闈大考，还有一月时间。接下来的重心，便是阵法、符籙、炼丹、炼器与初阶法术了。再加把劲。”
    他拿出腰间的家族腰牌，向《仙官志》的仙司灵契中提交了今晚巡视茶园的差事。
    不多时，十块初级灵石的工钱到帐。
    夏寅也不嫌少，一併收入囊中，踏著晨露，转身走回了二房的院落。
    画面一转。
    次日清晨，初阳升起，国公府內已是有了几分人声鼎沸的生气。
    夏寅起得比往日早些，在自己屋內简单用过了林姨娘备好的早饭，並未去族学，而是径直出了二房的院落，向著府內东侧的长平公府走去。
    此时正值各房下人丫鬟穿梭办差的辰时。
    夏寅这一路走去，沿途所见，皆是另一番光景。
    “三爷早安。”
    一个端著铜盆的婆子在游廊下停住脚步，侧过身子，深深地福了一礼。
    “给三爷请安。”
    几个扫洒的小廝也是停下手里的扫帚，规规矩矩地站在道旁，束手低头。
    昨日夏寅在实战考核中，两门法术超限、得水神娘娘评定甲上的消息，犹如长了翅膀一般，仅用了一夜的光景，便已传遍了整个镇国公府的各个角落。
    而更让这些下人们感到敬畏的，是昨夜主院发生的那桩公案那平日里仗著势头作威作福、划伤了夏寅贴身丫鬟紫鹃手背的画旗，被赵夫人当眾杖责了十下，连夜逐出了镇国公府。
    这府里的下人哪一个不是人精？
    任谁都看得出来，这看似是主母在整顿內宅规矩，实则是在向这位异军突起的庶子服软，是在撇清干係。
    一个能让当家主母低头退让的庶子，其分量已然不言而喻。
    待夏寅走过，那几个婆子和小廝才敢直起腰来，目光不自觉地跟隨著他的背影。
    “哎哟，你瞧瞧咱们寅三爷这身段。”
    一个老嬤嬤压低了声音，语气中满是掩不住的讚嘆：“身姿挺拔如松，步履生风。那相貌也是英俊得出挑，剑眉星目。往日里他低调不显，咱们竟都瞎了眼。这等气度，这等天赋，可真真是古书里说的那等一遇风云变化龙的主儿。
    ，“可不是么。”
    旁边的小廝附和道：“听学堂那边传出的话，寅三爷这等天资，便是放眼整个京州，那也是数一数二的。咱们夏氏一族各脉的少爷们，比起寅三爷，怕是都逊色三分。”
    再也没有人只是口头碍於规矩称呼一声寅三爷，那一声声问候背后，是实打实的、因力量而生的敬佩。
    在这不见血的言语交锋与势力更迭中，隱隱约约之间，夏寅的头上，已然被这些惯会察言观色的下人们，冠上了镇国公府第一天才的美誉。
    夏寅对这些沿途的议论充耳不闻，他的步伐平稳如故。
    穿过几条迴廊，前方出现了一座气派的府第，那便是外务族老夏长平的居所。
    长平公府门前，铺著平整的青石板。
    这座府邸平日里迎客办事，皆是开启侧门或是偏门。
    那扇漆著朱红、钉著黄铜瑞兽铺首的正大门，常年紧闭，只有在遇到大乾朝廷三品以上的要员，或是族主镜月湖君亲临之际，方才会开启以示隆重。
    今日清晨，长平公府的门外，正站著几个身著藏青色绸缎长衫的外来客。
    这几人乃是京州景家的外务管事，今日特地奉命前来，与镇国公府商谈下一季度灵茶份额的生意。
    景家管事们正站在侧门外，由门房王河陪著说话，等待通传。
    就在此时，府內深处，正端坐於大堂品茗的夏长平，其神识微微一动，察觉到了阵法外围那股熟悉且沉稳的气息。
    夏长平放下茶盏，脑海中立刻浮现出双法超限这四个字。
    他深知自己前期对夏寅的投资太过势利眼，只用一份工作便打发了林姨娘的恩情，这份情分太过浅薄。
    如今见夏寅主动登门，正是他亡羊补牢、全力拉拢的绝佳时机。
    未来夏寅起势，他未尝不能多分点功德。
    虽说现在他確確实实是为了分润功德而帮忙，这样以后分润的功德会少很多，但夏寅的天赋太过可怕，起势到人官也是起势，起势到天官也是起势，起势到天庭仙官也是起势————那功德能一样吗？
    若真成了天庭仙官，分九牛一毛尖的功德，都是一笔巨款。
    “来人。”
    夏长平站起身，声音洪亮地下令：“大开正门，隨老夫迎客！”
    府內管事皆是一惊，但不敢违拗。
    “吱呀”
    隨著一阵沉重且悠长的轴承摩擦声，长平公府那常年紧闭的朱漆正门，在几名健壮僕役的推动下，如惊雷般缓缓向两边开。
    门外的景家管事们被这突如其来的声响嚇了一跳。
    他们回过头，只见正门洞开，台阶之上，六品县令致士、如今家族生意大权在握的长平公夏长平，竟是亲自整理著长衫，满脸堆笑地迈过高高的门槛，迎了出来。
    这番隆重且破格的礼遇，著实是惊呆了周围的宾客。
    景家领头的一名管事面露惊容，心中暗自揣测：长平公亲自开正门迎接，莫非是哪位州牧大人微服私访？
    他顺著夏长平迎接的方向看去，却只见一名年方十六、穿著寻常青布长衫的少年，正负手拾阶而上。
    那少年容貌清俊，神色平淡，在长平公这等大人物的热情相迎下，竟没有丝毫受宠若惊的侷促。
    景家管事按捺不住心中的好奇，凑到门房王河身边，压低声音询问道：“王管事，这位公子是何方神圣？瞧著英姿勃发，气度不似凡俗。长平公竟亲自开正门接待，莫非————
    这位便是贵府那位传闻中的红运甲等天才，夏戊二爷？”
    在景家管事看来，镇国公府年轻一辈中，能有此等待遇的，唯有那位天赋极高的嫡出二少爷了。
    门房王河一听这话，腰杆子顿时挺得笔直，脸上露出一副你们这些外乡人没见过世面的自得神情。
    他清了清嗓子，略带几分夸耀地说道：“几位管事，你们这可就看走眼了。那位爷，可不是戊二爷。那是咱们二房的三爷，人称寅三爷！”
    “寅三爷？”
    景家管事一愣，这名號他们在外头，可是鲜少听闻。
    王河见他们面露疑惑，便滔滔不绝地大吹特吹起来，声音在这清晨的门庭前格外响亮：“这位寅三爷，那可是咱们镇国公府真正的顶级天骄！他年方十六，正式开始聚灵入道不过半年光景。就在昨日族学大考之上，他当著水神娘娘的面，展露了【行云】与【生火】两门法术。”
    王河故意拉长了音调，看著景家管事们的眼睛，一字一顿地吐出最后四个字：“皆是超限！”
    “什么？！”
    景家的几名管事听闻超限二字，当场倒吸了一口凉气，失声惊呼。
    他们虽是外务管事，但也是修行者，有个聚灵三层无量境界的修为在身上。
    半年聚灵，双法超限，这等数据，已经不能用天才来形容，这简直就是打破了凡俗认知的怪物。
    景家管事们面面相覷，那惊疑不定的神色中，除了震撼，更隱隱生出了一丝別样的心绪。
    他们清楚地记得，自家那位原本是紫命甲等、如今却患怪病沦为废柴的景怡小姐，其身上背著的那一纸婚约，原是和夏戊定下，而现在则是与镇国公府二房的这位庶出三少爷定了。
    此时，夏长平已然快步走下了台阶，来到夏寅面前，双手抱拳，声音热络得仿佛多年未见的老友。
    “寅哥儿，快快请进，正堂已备好了蕴神茶。”
    夏寅面色如常，拱手还礼，语气不卑不亢：“长平公客气了。晚辈今日前来，是有事相商，叨扰长平公清修了。”
    “哪里的话，都是自家人，何来叨扰之说。”
    夏长平大笑著，亲自侧过身子，做了个请的手势。
    在一眾宾客与下人敬畏的目光中，夏寅踏上了台阶，跨过了那扇朱红色的正门，迈入长平公府的深深庭院之中。
    长平公府內，与外头的喧囂截然不同，透著一股岁月沉淀的幽静。
    穿过前院的影壁，入目便是一片开阔的青石庭院。
    庭院中不尚奢华，却错落有致地栽种著几株百年树龄的苍松翠柏，假山流水点缀其间。
    晨风拂过，松涛阵阵，伴著游廊下悬掛的几盏八角风铃，发出清脆的鸣响。
    夏长平虽年逾古稀，但因修为高深，鹤髮童顏，步履生风。
    他並未直接领著夏寅去正堂高坐，而是选择了这等更为亲近隨和的待客之道，与夏寅並肩在这庭院的青石板路上漫步。
    “寅哥儿，老夫昨日听闻你在族学月末考绩上的表现，当真是后生可畏。”
    夏长平抚著頜下的长须，语气温和，带著几分长辈的欣慰与恰到好处的推崇：“十六岁之龄，便能將【行云】与【生火】两门基础法术双双推至超限之境，悟出本源道韵。这等天资，便是在京州也是不多见的。老夫在此，先恭喜你初窥大道了。”
    夏寅落后半步，神色依旧是那般平淡，並没有因为长平公的夸讚而生出几分骄矜之色。
    他微微拱手，语气谦和地应对道：“长平公谬讚了。晚辈不过是受了水神教諭与渊老几分点拨，加上平日里在这灵茶大棚中打熬了些水磨工夫，侥倖得了一丝感悟，当不得长平公这般夸奖。”
    夏长平听罢，心中暗自点头。
    胜不骄，败不馁，这等沉稳的心性，远比那一两门超限法术更为难得。
    他正欲开口再寒暄几句，忽听得前方月亮门处传来一阵略显急促的脚步声。
    “祖父！祖父！”
    伴隨著清脆的呼喊，一个约莫十二三岁的半大少年，如同离弦之箭般从月亮门后跑了过来。
    这少年生得唇红齿白，身上穿著一件月白色的锦缎长衫，只是那长衫的下摆沾了些许泥灰，髮髻也微微有些散乱。
    夏长平见著这少年，那双在官场中歷练得深沉的眼眸里，顿时浮现出毫不掩饰的慈爱之色。
    他停下脚步，向著那少年招了招手。
    “哈哈，慢些跑，莫要失了体统。”
    夏长平笑著斥责了一句，隨后转过头，对身旁的夏寅介绍道：“寅哥儿，这是老夫的嫡孙，名唤夏榆。今年刚满十三，如今在府內的丙等族学里，学习文科的经义知识。”
    说到此处，夏长平似乎是想起了什么陈年旧事，语气中多了一丝感慨：“算算日子，差不多就是十年前的这个时候。这小子在东边那院子里玩耍，误食了一枚尚未成熟的冰火交冲果。若非当年你母亲给他灌了温盐水催吐，这小子怕是早就夭折了。”
    夏寅听闻这段渊源，脑海中也浮现出母亲提及过的旧事，这才知晓原来当年救下的便是眼前这少年。
    他微微一笑，目光柔和地看向那跑到近前的少年，温声唤道：“原来是榆哥儿。
    ，夏榆喘了口气，站定在夏长平身侧。
    他並未像寻常孩童那般怯生生，而是睁著一双黑白分明的大眼睛，上下打量著夏寅。
    这几日，丙等文院里的同窗们，课余饭后议论的皆是这位异军突起的庶出三少爷。
    传闻中，这位三爷在演武场上呼风唤雨，异火焚天，好不威风。
    “你便是寅三哥？”
    夏榆那带著几分童音的嗓子里透著难掩的好奇，他仰起头，直截了当地问道：“我听同窗们说，你昨日在大考上，有两门法术都达到了超限境界。那可是真的？连教我们经义的先生都说，超限之境，那是甲等族学的族兄苦熬十年左右才能有的手段，寅三哥十六岁就有，可真是厉害。”
    少年的言语直白，眼中满是钦佩之色。
    夏寅看著他这副模样，脸上的线条变得更为柔和，活脱脱一个宽厚温和的长兄。
    他並未直接回答法术之事，目光在夏榆的身上扫过，停留在他那微微捲起的袖口与半露的膝盖处。
    只见那原本白净的肌肤上，赫然有著几块醒目的青紫瘀斑，有的地方甚至还渗著细微的血丝。
    “榆哥儿这几日，没少和文院的小孩一起玩那蹴金丸罢？”
    夏寅微笑著问道。
    这蹴金丸，乃是大乾仙朝修仙世家之中，专供那些尚未聚灵、无法施展法术的凡俗孩童打熬筋骨的一种项目。
    那所谓的金丸，內里是以重铅浇筑，外头包裹著一层坚韧的妖兽皮革，丸內还封存著一丝微弱的金锐之气。
    孩童们在青石铺就的场地上，分为两队，奔跑衝撞，爭抢这枚沉重的金丸射入对方的网兜。
    因这游戏充满斗爭性，金丸又重又快，孩童们没有灵力护体，一场比斗下来，身上被砸出青紫瘀伤那是家常便饭。
    夏榆低头看了一眼自己的胳膊，有些不好意思地挠了挠头：“寅三哥好眼力。昨日我为了抢一个飞丸，摔在了青石板上，被那金丸磕碰了几下。祖父不让我多玩，说有辱斯文，我都没敢让院里的婆子瞧见。”
    “打熬筋骨是好事。”
    夏寅语气平和地说著。
    与此同时，他並未多做动作，只是自然地抬起右手，食指与中指併拢。
    泥丸宫中，超限境界的【愈灵术】本源道韵瞬间流转。
    一抹温和至极、宛若初春新叶般的纯粹绿色光束，自夏寅的指尖无声无息地点出，如同一缕微风，轻柔地落在了夏榆的肩膀与膝盖之上。
    这绿色光芒之中，没有丝毫杂驳的波动，唯有最纯粹的生机。
    光芒覆上那几处青紫的瘀斑，紧接著，令人惊嘆的一幕发生了。
    那淤积的死血与红肿，竟是以肉眼可见的速度消散、褪去。
    不过眨眼的功夫，夏榆那原本青紫的肌肤便恢復了白皙，连一丝疤痕都未曾留下。
    夏榆只觉得受了伤的地方传来一阵温热的酥麻感，低头一看，伤痛已然全无。
    他年纪尚小，只是觉得这仙法神奇。
    然而，站在一旁的夏长平，那双老眼却在看清那抹纯粹绿光的瞬间，猛地瞪大，瞳孔剧烈收缩。
    夏长平太清楚圆满法术与超限法术的界限了。
    如夏寅这般，信手拈来，光芒纯粹无瑕，瞬息之间生死白骨，这分明是触及了木属生机本源的超限异象！
    “愈灵术————超限？！！”
    夏长平那素来沉稳的声音里，不自觉地带上了一丝颤音。
    他甚至顾不上长辈的矜持，一把拉过夏榆的手臂，仔细查探了那已经完好如初的肌肤，確认並非障眼法。
    夏长平转过头，看著夏榆，声音因震撼而有些乾涩：“孙儿，你的寅三哥————他不光是行云、生火达到了超限境界。他刚才施展的这门愈灵术，同样达到了超限！”
    说罢，夏长平猛地转头看向夏寅，那目光如同在看一个怪物。
    “寅哥儿。”
    夏长平深吸了一口气，压下心中的翻江倒海，试探性地问道：“这【愈灵术】既已超限，那上个月初，水神娘娘与此术一併传授给你们的【呼风】和【泽水】二术，岂不是————”
    夏寅面色平静如水，迎著长平公那惊疑不定的目光，只是微微頷首。
    “尽皆超限。”
    “嘶”
    夏长平倒吸了一口凉气，脚步竟是不由自主地往后退了半步。
    满打满算，自从上个月初，水神娘娘在族学中传下这三门新法，到今日，不过区区一个月的光景！
    一个月的时间。
    寻常白色气运资质的学子，能將这三门法术小成，已是勤勉；
    如夏戊那等红运甲等的天骄，若是同样勤勉，大概能一个月將其推至圆满。
    而夏寅，竟是在这短短一个月內，將三门法术全部推至了超限境界！
    再算上他季度大考时展现的行云与生火。
    半年聚灵，五法超限！
    这等修行速度，已经彻底违背了大乾修仙界积累熟练度的常理。
    这等无视瓶颈、强行领悟本源的资质，到底背负著何等惊世骇俗的命格？
    莫非是仙命？
    夏长平捋著鬍子，好不容易才冷静下来，嘆道：“寅哥儿真乃大才也。”
    一旁的夏榆听得祖父与三哥的对话，虽不能完全理解五法超限在修仙界意味著何等恐怖的威压，但他分明感受到了祖父那失態的震撼。
    他只觉得，自己这是探听到了镇国公府里最为惊天的一手隱秘。
    “多谢寅三哥治伤！三哥真乃神人也！”
    夏榆兴奋得满脸通红，规规矩矩地衝著夏寅作了个揖，隨后便如同献宝一般，转头对夏长平说道：“祖父，三哥既然这般厉害，我得赶紧回去將这伤好了的事告诉文院的同窗。”
    说罢，少年便一溜烟地顺著游廊跑远了。
    庭院內重新恢復了安静。
    夏长平看著孙儿远去的背影，眼中的震骇逐渐退去，取而代之的，是一种看透了世事沧桑、却又深陷其中的无奈与悲凉。
    他长长地嘆息了一声，自顾自地开了口，那语气中没了方才寒暄的热络，多了一丝属於迟暮老人的萧瑟。
    “榆儿这孩子，本性纯良，也是个有几分悟性的。只可惜，其父福薄，早早地便鬱鬱而终。这孩子自幼丧父，未曾有过一天父亲的陪伴教导。”
    “嗯？”
    夏寅微微侧目，眼中露出一丝疑惑。
    在大乾世家，修士寿命绵长，少有正值壮年便去世的说法。
    夏长平转过身，目光投向庭院外，仿佛在诉说著一件与自己无关的寻常旧事，但夏寅那敏锐的神识，依旧捕捉到了老者眼底那一抹深沉的痛楚与情绪的波动。
    “其父，也就是老夫的长子。当年资质尚可，在族学苦熬了十数年。三十岁那年年底，乃是他参加仙闈大考、考取道院仙官编制的最后一次机会。若是中了，便能合法筑基，得享八百载寿元；若是不中，那三十岁大限一过，便再无做官之理，此生只能是个凡俗的聚灵修士，百岁而终。”
    夏长平的声音低沉，带著一丝麻木的沙哑。
    “那一年放榜。他名落孙山。三十岁的年纪，看著老夫这做父亲的依旧容顏未改、寿元绵长，而他自己却已能望见肉身腐朽的尽头。那等希望破灭、仙途断绝的绝望，压垮了他的道心。当晚，他未留只言片语，便自沉於京州城外澜沧江中，肉身餵了江中妖鱼，连个全尸都未曾留下。”
    夏寅静静地听著。
    天道断了你的前程，便等同於宣判了你的死期，这种眼睁睁看著自己走向腐朽的恐惧，確实足以逼疯任何一个道心不坚之人。
    尤其是父亲还是大修士的情况下。
    夏长平收回目光，眼眶微红，苦笑著摇了摇头。
    “寅哥儿，你年纪尚轻，正值春风得意，鲜衣怒马之时。可你告诉老夫，这天下修士，一生枯坐蒲团，捨生忘死，求的到底是什么呢？求这长生大道，求到最后，自己在这世间独活，却要亲眼看著身边之人、父母双亲、结髮妻子、子嗣晚辈，因为考不中、因为气运不济，天定命数不佳，一个接一个地化作一抔黄土。”
    老者枯瘦的手指微微攥紧，声音中带著深深的疲惫。
    “无数次白髮人送黑髮人。那种眼睁睁看著血亲在岁月里枯萎、自己却无能为力的悲慟，经歷一次便能剐去心头一块肉。若是榆儿日后也如他父亲一般，考不中道院————那老夫这一脉，之后便也就彻底绝了那繁衍后人的心思了。生而不养，养而不度，不如不生。”
    言至深处，夏长平心中鬱结的情感喷薄而出，情不自禁地在这庭院之中，仰天长嘆：“大道长生客，回首尽荒丘。至亲皆化土，泪乾不复流！”
    这四句诗刚一落音。
    原本晴朗无风的天际，骤然间风云变色。
    夏寅只觉得一股浩大无匹、令人心悸的威压从九天之上轰然降临。
    紧接著，他抬起头，看到了令他终生难忘的一幕。
    只见天穹之上，一股呈现出纯粹金白二色的文气，並没有像曾经他作诗时候化作几丝几缕降下，而是犹如一片倒悬的湖海，带著万钧之势，轰然倒灌入长平公府的庭院之中！
    那浩瀚的文气洗刷过夏长平的身躯，將他那一身悲鬱之气抚平，隨后消散於无形，只在庭院的青砖上留下了淡淡的金色余辉。
    夏寅站在一旁，彻底惊呆了。
    同样是作诗引动文气，他最开始只能引动十杯盏而已，后来能引动一百杯盏，到现在膻中穴中，也就一百二十杯盏文气，而昨日那蹉跎十年的老生，也不过引下了十杯盏的文气。
    而眼前这位长平公，隨口吟诵的一首四句绝句，竟然引动了天地异象，这降下的文气何止十万杯盏，简直宛若湖海倒灌！
    夏长平长长地吐出一口浊气，面色恢復了往日的红润。
    他看著夏寅那错愕的神情，抚须释然一笑：“哈哈，让寅哥儿见笑了，老夫方才是触景生情，有感而发。”
    见夏寅对这等异象面露不解，夏长平便尽起长辈之责，细细为他解释起大乾文科的学理。
    “你可是疑惑，为何老夫这隨口一吟，能引动这般庞大的文气倒灌？寅哥儿，你需知晓，《仙官志》统御天下，它在评判修士引动天地共鸣时，有一个极为严苛的法理，那便是权重。”
    夏长平指了指这天地。
    “修士的修为越高，其命理在这天地间的存在意义、或者说权重便越大。那些附庸风雅之人，哪怕写出花团锦簇、辞藻华丽的诗词，也不过是少年不知愁滋味，为赋新词强说愁，天道是不认的。”
    “而若是动了真情实感，天道自会认可，根据其权重，意义，降下文气。而如同老夫这种实力高深者，在天地间已经是意义权重极大的个体。我们的情绪波动、那等真情实感，对天地气机的牵引和影响是极为恐怖的。”
    夏长平语气肃然地定下结论：“所以，高修为的修士作诗词歌赋，因其道韵深重，远比修为低的修士能得到更多的文气回馈。古籍记载，有元婴、化神级別的大修士，逢至亲陨落而慟哭吟诗，能引动天地同悲，六月飞雪！”
    夏寅听罢，心中茅塞顿开。
    原来这《仙官志》並非只看真情实感，它更像是一个冷酷的评判机器，评判所有修士对於天地存在的权重，权重高者，对天地的影响就大，吟诗作对，真情实感流露，自然能更大的引动天地变化。
    “晚辈受教了。”
    夏寅微微頷首，隨即將长平公方才的悲嘆与这天地规则联繫起来，说道：“估摸著大乾的那些高阶修士，都曾如长平公这般，经歷过这等生离死別的悲。所以，为了不让道心受损，他们的后代都慢慢断绝了罢————”
    “是也。”
    夏长平点了点头，证实了夏寅的猜测：“在大乾世家之中，一般出了五服的旁支子弟，老祖宗便渐渐冷眼旁观，不再管其死活了。与其倾注感情最后化作一场空，不如早早斩断尘缘。”
    “除非————这后辈子弟中，出了一个气运极佳的天骄，或是出生之时便带有天地异象、背负惊世命格的天选之人，有指望考入道院获得长生。长辈们方才会重新倾注心血。”
    “原来如此。修仙之残酷，可见一斑。”
    夏寅瞭然。
    这番交心与论道过后，两人之间的距离无形中拉近了许多。
    夏寅也便不再卖关子，很是实诚地將今日的来意和盘托出。
    “长平公，实不相瞒。晚辈如今五法皆已超限，法术进境尚算凶猛。因此，晚辈打算在接下来的一个月里，研习工科四艺与初阶法术，於今年年底，去那仙闈大考中试一试锋芒。”
    夏寅语气恳切：“所以，那夜间看护灵茶大棚的差事，晚辈日后怕是没有时间再去做了。今日特来向长平公辞了这份差事。”
    夏长平听闻夏寅要在年底参加仙闈大考，眼中不仅没有惊讶，反而闪过一丝瞭然。
    以这等妖孽资质，若是今年不去仙闈大考试试，那才是暴殄天物。
    他微微点头，表示理解：“大考在即，自当以学业为重。那灵茶大棚的差事，停了便是。”
    然而，夏长平心中却有另一番计较。
    他知晓，备战仙闈大考，尤其是研习工科四艺，那烧的是海量的灵石。
    这正是自己用自身功德为其补充衝刺资金的绝佳机会。
    夏长平沉吟了片刻，心中已然擬定了一份新的仙司灵契。
    他看向夏寅，语气变得如同谈买卖般公事公办，缓缓说道：“寅哥儿，你辞了茶棚的差事，老夫理解。不过，老夫手中恰好有另一份差事。这差事既能让你赚取灵石备考，又不耽误你白日里研习工科，甚至，还能让你增强斗法实力，在这考前有一个真刀真枪的磨礪之所。你可愿听听？”
    夏寅神色微动：“长平公请讲。”
    夏长平伸出一根手指，报出了一个堪称天价的酬劳：“工钱，一万块初级灵石。任期，从今夜起直到年底的腊月二十八大考前夕。”
    夏寅眼皮微微一跳，一万块灵石的兼职？这是之前茶棚十块灵石的一千倍！
    “至於任务內容————
    夏长平盯著夏寅的眼睛，语气变得严肃起来，“每晚戌时至卯时，看守位於城西的那片家族药园。寅哥儿，老夫得把丑话说在前头。那城西药园不比府內温室，它背靠著京州地界的云雾山。夜里，山中时常有嗜血妖兽出没，会下山衝击阵法、啃食灵药。你去那里看守，面对的將不再是族学里不会还手的木桩，而是凶残的妖兽！”
    夏长平负手而立，静待夏寅的决断。
    夏寅听罢，陷入思考。
    “晚辈接了。”
    “9
    夏寅拱手，应下了这份差事。