西游：长生从拜师镇元子开始 - 第188章 妖氛捲地暗淮流（4.6k）

    第188章 妖氛捲地暗淮流（4.6k）
    却说李修安自山神处探得消息，一路向东疾行，终在毫州石弓山麓截住了那伙出城的马车。
    果不其然，如他所料，这行人並非寻常牙子，竟是泗州衙门里一群精明干练的官差。
    既被李修安撞破行藏，他自不肯只救一人了事。
    那伙官差初时犹自倨傲，哪里肯轻易放人？更不识眼前乃是真修高人。
    直至李修安略施法术，施以雷霆手段，眾差方知撞见了有道修真。
    但见仙威凛凛，非同小可，一个个嚇得冷汗涔涔，筋骨酥软，再不敢有半分迟疑，忙不迭將前因后果尽数道来。
    李修安倒未动真怒。自替八戒往高老庄送信归来，他深知世间许多时候，空讲道理不如稍显威严，尤其对付这等官场沉浮多年的老吏更是如此。
    加之他心中早有疑云盘桓：这伙人为何千里迢迢远赴东都？
    且不说两地相距非近，纵是直走官道，中间尚隔著许州、陈州、毫州、徐州四地。那泗州本属大州，人口稠密，更与徐、沂、海、楚、豪五州接壤。即便真受妖物胁迫，又何须捨近求远？此为其一。
    其二，若真如所言，盱眙、泗州已危在旦夕，妖物肆虐，人心惶惶，为何不见半个灾民仓皇出逃？纵使州府昏聵，紧闭城门禁绝百姓外出，那些有权有势之家，岂会坐以待毙？定当千方百计寻路保命才是。
    再者，李修安极欲知晓那“水母娘娘”的根脚来歷，与那“水猿大圣”又有何干係？究竟是何等通天手段，竟能困住国师王菩萨？
    既存此念，他自不愿多费唇舌。
    眾差役见这道人手段非常，早已魂不附体，慌忙將始末根由和盘托出。
    原来这泗州地处淮瀆最下游，正当汴河入淮之口，又毗邻洪泽湖，自古便饱受水患之苦。对岸的盱眙与泗州仅一水之隔，同样深受其害。（註：歷史上的古泗州已在康熙年间被彻底淹没，城池最终沉入洪泽湖底。）
    闻说上古时有淮涡水怪“水猿大圣”在此兴风作浪，不仅祸害百姓，甚阻大禹治水，后被大禹遣神將擒拿，镇压於龟山之下。
    这怪每逢五六月间便会甦醒，盖因恰值当地梅子黄熟时节，阴雨连绵，淮水暴涨。那怪本是水兽，性情暴戾，遇水即狂。虽困於龟山水底，每日嘶吼却仍能引得千里河湖翻腾不息，冲刷堤岸，泗州、盱眙二城受害最甚。
    因这时节正值梅熟，故称“梅雨”；然水怪作祟，河水汹涌，非但渔舟难行，城池亦有淹没之危，百姓心惶，遂又唤作“霉雨”。
    每逢此际，周遭百姓必行盛大水祭。奈何此怪胃口极大，口味又刁，寻常牛羊牲畜难填其欲，须得一次吞食百人，饱腹后方肯沉寂。故而本朝之前，一有水害，活人祭祀实为常例。
    直至后来，有位大慈大悲的普照王菩萨自西域入东土，经凉州、东都至江淮传法。
    闻此恶俗，菩萨心生不忍，力劝百姓莫行此违逆人伦之事。
    他闻听水怪之事，遂展大神通，劈开直通水底之路，以无上佛法降服水猿大圣，令其不能再逞凶顽。又以灵药妙方救治无数病患。泗州、盱眙百姓感激涕零，苦苦挽留。
    菩萨当时嘆道：“吾以治水祛病、普度眾生积累功德，证得佛果。今来此地，实乃机缘巧合，冥冥中却自有天意。这水猿大圣確有翻江倒海之能，我若离去，恐其来年再起祸端，甚或脱困而出，则此地將有灭顶之灾。“
    “阿弥陀佛，佛曰：大慈与一切眾生乐，大悲拔一切眾生苦。此既天意，岂可见死不救？”
    普照王菩萨遂於盱眙静乐城开山立寺，常住於此。因菩萨善治水患，常为百姓祛病消灾，於两地有再造之恩，故被当地百姓尊为“大圣菩萨”、“泗州大圣”。
    当今圣上闻奏，深为敬重，以为大唐之幸、黎民之福，下旨敕建“国照王寺“1
    ，命当地官员以国师礼相待。
    菩萨修书谢恩，並提及活祭、贩人之事，恳请陛下颁令禁止。李世民御览后，当即下旨立法：大唐境內，严禁人口买卖、活人祭祀，违者绞刑。
    闻至此处，李修安微微頷首，心道：“原来大圣国师王菩萨』名號由此而来。”此前他確不知其中还有这番渊源。
    李修安遂又问道：“水猿大圣与国师王菩萨的来歷我已明白。你等可知那水母娘娘』究竟是何根脚？有何神通法宝？与泗州、盱眙又有何等恩怨，非要与这两城为难不可？“
    赵礼此刻如丧家之犬，再无先前半分威风，战战兢兢回道：“与那镇压龟山的水猿大圣不同，关於水母娘娘的传闻颇多，其中有两种流传最广。“
    李修安道：“你且细细说来。”
    赵礼哪敢隱瞒，忙道：“其一，听闻这水母娘娘本是在洪泽湖底修炼多年的水怪，道行深厚，常兴风浪，侵害湖滨百姓。在大圣菩萨降世前，百姓於湖周修建水母娘娘庙』，四时享祭，此后倒也相安多年。“
    “后传盱眙城有位秀才，姓乌名廷玉，才貌双全。一日乌生湖畔吟诗漫步，
    水母娘娘见之动心，化作文士上前唱和。二人相谈甚契，乌生邀其共饮。水母娘娘酒后吐真，乌生不信。她便吐出腹中多年修炼的宝珠示之。乌生方知眼前乃是水怪，恨其屡兴风波，顿起盗心，遂灌醉水母娘娘，窃宝珠而去。“
    “水母娘娘醒后大怒，恨那书生卑鄙负心，遂暗施法术，以神桶盛来五湖四海之水，欲將盱眙化为汪洋。大圣菩萨知悉后，急命徒儿小张太子並四大神將前去阻拦。水母不听劝阻，一意孤行，终被小张太子与神將擒获。菩萨赐下缚心锁与缚魂链，將其囚於淮河岸边、与龟山相望的八角琉璃井中。“
    ”百姓感恩戴德，特建浮屠塔以纪殊功。“
    “此番不知何故，此妖竟从井中脱困，连那水猿大圣亦被她从龟山解救出来。”
    李修安微微点头，心道：“原来浮屠塔有此来歷。”又问：“那第二种传闻呢？”
    赵礼道：“其二传说，这水母娘娘受日月精华，得天地气机，潜修水府，日久通灵，被天庭敕封为洪泽湖水神，亦有说是江淮水神。“
    “然其妖性未泯，以为天高帝远，暗行诸多恶事，却不知早已录入南斗星死簿。后因瀆职致江淮大水，百姓死伤无数，终被押至斩仙台问斩。然其心有不甘，魂魄不愿入轮迴，潜逃回洪泽湖，附於一只水龟身上重新修炼。直待恢復法力，再度为祸。她曾立誓定要將泗州、盱眙化为泽国一盖因当年玉帝正以其瀆职祸及此二城、殃及无辜而判死罪。“
    “据说她手中有一对神桶，她便施法从五湖四海挑来一担水，欲將盱胎、泗州彻底化为泽地。“
    “大圣菩萨知此，特来劝阻，望其放下执念。適逢八仙之一的张果老来访，
    亦一同规劝。水母娘娘积怨已深，岂肯罢休？却又忌惮菩萨与仙家神通，当下心生一计，遂將两桶水现於二者面前，立下赌约：若二位不离此地百里，能令桶中水消磨殆尽，她便收手。“
    “妖性歹毒，其本意是诱使二人將水倾入江淮或洪泽湖，借他二人之手以水势淹没城池。“
    “然菩萨与张果老早识其奸谋，当场道破。张果老笑谈间命坐骑驴儿上前饮水，那神驴俯首一吸，竟將两桶五湖四海之水饮尽。“
    “水母又惊又气，却无可奈何，只得依约罢手。“
    “待菩萨与张果老离去后，水母检视水桶，见桶底竟余数滴残水，当即泼向脚下盱眙。不料泗州地势低洼，水流尽注该城，险遭灭顶。幸菩萨察觉及时，以钵孟收水，勃然震怒，谓此怪恶性难改，遂命小张太子率四大神將擒妖，锁於江淮岸边的八角琉璃井下。“
    李修安听罢，暗自沉吟。虽二说迥异，却皆非空穴来风。他心忖：若第一传闻为真，那水母所吐“宝珠”，恐非寻常之物，当是一颗玲瓏內丹，与当年黄袍怪被猴兄弟誆去的舍利玲瓏內丹同类。
    那怪必然运炼了很久，用猴子的话说便是：这件物不知打了多少坐工，炼了几年磨难，配了几转雌雄，炼成这颗內丹舍利。
    此內丹若是凡人吞下肚去，即便不能飞升成仙，亦能延年增寿许久。那怪因而狂怒，也在情理之中。
    至於第二个传闻也许亦非空穴来风，但甚有可能是另一件事，被不明真相的百姓混淆，误认成了水母娘娘传了开来，盖因李修安曾二度拜访过西海，从西海龙王敖闰那里得知，这淮瀆的河神却也不是別人，正是那涇河龙王的第一个几子——小黄龙。
    至於洪泽湖的湖神李修安亦听那敖闰提及过，叫甚么洪泽湖君，记得乃是一条真龙，故不太可能是那水母娘娘。
    思及此，李修安推测那乌廷玉或尚在人世，復问道：“可还有那乌廷玉的消息或传闻？既知这泗州、盱胎將有灭顶之灾，城中百姓怎得不逃走，反坐以待毙？”
    “再者，泗州、盱眙虽在菩萨脚下，然四周皆有邻州，何以偏要远赴千里外的东都掳人祭祀？此其中又有何讲究？“
    赵礼略加思索，惶恐答道：“听闻乌廷玉乃前任泗州刺史公子。自水母娘娘扬言水淹二城，那位刺史惊惧自尽，乌公子则不知所踪。“
    ”至於活祭，实属无奈。若不如此，盱眙、泗州恐成泽国，不復存焉。“
    言至此，他神色黯然，低嘆一声：“真人有所不知。自水母娘娘脱困、水猿大圣挣脱束缚，二城面临双重灾劫，祸患之烈前所未有。连菩萨所在的静乐城亦被洪水围困，时有淹没之危，何况泗州？“
    “我等揣测，菩萨正全力降服水母娘娘，一时无暇顾及水猿大圣。遂不得已出此下策，暂延时机。那怪饱食后便归沉寂，换得片刻安寧，吾等方得苟全性命。”
    “之所以远赴东都，皆因水母娘娘曾放话：四周城池谁敢收容或放行泗州、
    盱眙之人，定教其城同化水泽。俗语云不怕贼偷，就怕贼惦记』，邻州皆恐引火烧身，纷纷紧闭城门，禁我州民径过。“
    “那淮涡水怪近来胃口愈大，一餐需二百人。泗州境內的罪囚、流民、乞儿早已祭尽，不得已才千里迢迢来东都密捕人丁。因吾等皆是正经官差，持有公文令牌，明面借公务为名，守城官兵不敢细究，方得成行。”
    李修安闻言道：“原来如此。“
    虽已大致明了盱眙、泗州情状，李修安心头仍縈绕几分疑惑：前番往西海借分水珠时，曾隨敖摩昂出海擒妖，於沔水巧遇天降马灵官。而今江淮下游之祸远甚往昔，为何竟不见天神下界驰援？
    莫非並非玉帝纵容，实乃劫数使然？
    原本的西游中，猴子曾至盱眙求请大圣国师王菩萨相助，从菩萨寥寥数语中可知，最终正是菩萨与其徒小张太子降服了水猿大圣与水母娘娘。
    不过，诚如前言：一啄一饮，莫非前定；诸多因果在不经意间早已悄然转变，唐僧师徒如此，除却溪明，眼前这些官差又何尝不是？
    思绪及此，李修安忽生一念：此番巧合巧遇，莫非与溪明有所关联？这念头如电光石火，倏忽而逝，毕竟毫无根据。
    然无论如何，李修安自忖终须亲往一探。
    李修安心意既定，那赵礼等人哀告：“真人明鑑！吾等愚昧，有眼无珠，冒犯仙威，罪该万死。然实是身不由己，万望真人念在吾等为泗州、盱眙苍生计，
    饶恕死罪。回去后定稟明老爷，永绝此等行径。“
    李修安眸光微凝：“听你此言，你家老爷莫非便是当今泗州刺史？“
    赵礼等人闻言色变，皆垂首默然。
    李修安嘆道：“看来吾又猜对了，然你家老爷与你等確是愚不可及。“
    “那水猿大圣即无支祁，贫道素有耳闻。此怪性情暴戾，甚是躁烈，恣意妄为，全凭喜怒。此番不过因久困初脱，力有未逮，兼之饥饉，故未成大害。尔等行此活祭，非但无益拖延，反倒是饮鴆止渴。待其饱食復原，若再无制他之法，
    届时非止盱眙、泗州遭殃，恐整个江淮之地皆要生灵涂炭。“
    “尔等所为，不啻割肉饲虎，实为助紂为虐。此等行径，上干天和，下违国法。再者，依尔等所言，那怪每餐需二百余人，这等勾当想必已非初次。即便在这东都，这批人怕不是你们的第一批，也不会是最后一批。“
    李修安忽想起了前世的那句话：坏人的绞尽脑汁，不如蠢人的灵机一动。
    赵礼等人面如土色，唇齿微动，终未敢辩。
    李修安冷然道：“贫道不欲亲手取尔等性命，但须將尔等交付东都有司发落。至於汝家老爷，待此间事了，贫道自会揭举其罪。“
    正所谓世俗事当依世俗法。究竟法外容情，抑或铁律难违，皆由官府乃至长安圣裁定夺。
    言毕，李修安取绳作法，將眾差役缚作一串。又与溪明及被救眾人交代明白，隨即施展袖里乾坤的神通，將眾官差连车带马尽笼入袖中。
    而后身形一晃，五行遁法乍起，转眼已返东都城外。
    李修安遂於城外静坐调息，待天色破晓，打算先將这伙官差送交官府发落，
    被救眾人则暂安置玄元观休养。待诸事安排妥当，便不再耽搁，直往泗州、盱眙之地亲探究竟。
    正是：妖氛捲地暗淮流，浊浪连天困泗州。
    欲问龟山沉劫事，且看真修渡厄舟。
    毕竟这番后事如何，且听下回分解。
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