为了读书科举，我被迫吃上了软饭 - 第191章 会试7 周家姐妹回老家替夫尽孝

    就在张兴提笔破题之时，贡院內帘主考官大堂，气氛暗藏波澜。
    这两日阅卷值守下来，胡唯正早已瞧出端倪，先前一同与自己刻意疏远並在暗中抱团的两位副主考，礼部侍郎丁汝珍、国子监祭酒高昌意二人之间生出了明显隔阂，再无往日同进退的默契。
    胡唯正在官场沉浮半生，心思通透，瞬间把內里关节猜得七七八八。
    丁汝珍隶属浙党，依附郑怀仁，私心深重、行事钻营；
    高昌意虽是老派书儒，可品性刚正，最恨科考徇私，败坏儒门公道。
    二人立场本来就相悖，只是因为都反对自己才暂时抱团，现在又生了隔阂，定然是私下勾兑某些事情时撕破了和气。
    想通其中关节，胡唯正心头淡淡一笑，主动抬声邀约一旁独自端坐的高昌意：“守直兄，閒来无事，不妨过来一同品茶閒谈。”
    高昌意略一沉吟，权衡利弊后，缓步走到主案旁落座饮茶。
    一旁的丁汝珍將这一幕尽收眼底，他顿时心口一沉，瞬间明白：经此一事，整场会试之中，自己再无盟友，行事只会举步维艰，想要暗中保全郑景元更是难上加难。
    千里之外的宝庆府宅院，周玉寧与周玉秀姐妹二人早已商议妥当，打算一同前往宝武县乡下，探望张兴的父母张承义、王英，替远在京城赶考的夫君尽一份孝心。
    敲定主意的当天，姐妹二人便登门拜见四叔张承智四婶周明慧，细细讲明来意，徵得长辈应允。
    四叔四婶对这种尽孝的行为自然应允，只是嘱咐两人一定要注意安全。
    隨后二人又找到兄长周文彬，恳请他沿途护送姐妹二人下乡。
    周文彬闻言朗声一笑：“能护送两位解元夫人回乡尽孝，乃是为兄的荣幸。我这就去稟告爹娘，即刻安排车马护卫。”
    周家三房的家主周明远与唐氏听闻此事，不仅满口应允，还特意叮嘱儿子多抽调府中护卫隨行，车马仪仗置办得体面隆重些，莫要失了解元夫人的体面。
    二月二十一当日，在周文彬一队人马护送下，周玉寧、周玉秀姐妹一路乘车，抵达宝武县清山镇小水村也就是张兴的老家。
    此时张家宅院正大兴土木，扩建新房，院中工匠往来不绝。
    张承义、王英老两口远远望见两位衣著端庄、气度不俗的儿媳走来，嘴上连连客套：“你们怎么来了，你们在城里住著多好，乡下简陋泥泞，住著必定委屈你们。”
    可眼底藏不住满心欢喜。
    见二人规规矩矩上前躬身行礼，举止端庄有礼，老两口乐得合不拢嘴，拿出家中最好的吃食、屋舍招待二人。
    一旁站著的长子张科之妻李氏，看著两位弟媳这般受公婆看重，眼中满是羡慕。
    张科伸手拍了拍妻子肩头，低声宽慰：“別盯著看了，我比不上二弟，没能考中举人解元，这份体面，咱们羡慕不来。”
    李氏轻轻一嘆，眼底满是悵然：“我心里清楚，这都是各人的命，我没这份福气。”
    自周玉寧、周玉秀落脚村中，两姐妹本想著替夫家分担家事、略尽孝心，可婆婆王英半点捨不得让两个金枝玉叶的儿媳下地干活、操持家务。
    平日里无事，王英便爱带著二人在院前村口走动露面，逢人便满脸笑意地热情夸耀：
    “这两位都是我家兴崽的媳妇，一位是我二房的正妻，一位是嫁到三房的媳妇，特地从府城下乡来看我们老两口，实在是孝顺懂事。”
    这番话一出，围拢的乡邻无不连连称讚，一声声夸讚不绝於耳。
    “哎哟，真是老天眷顾老张家！两位姑娘容貌端庄、气度温婉，一看就是知书达理的好姑娘！”
    “不仅人长得体面，性子还这般孝顺，千里迢迢回乡探公婆，太难得了！”
    “谁说读书无用？你家兴崽出息做大官，连媳妇都这般贤良淑德，真是祖上积德！”
    “城里的千金小姐，不嫌乡下简陋，主动回来尽孝，这份心性，比寻常农家女子强百倍！”
    眾人七嘴八舌的艷羡夸讚，听得王英眉眼笑成一团，心里甜滋滋的。
    当然了，在人群的外围，说话就更直接了。
    “真想不到当年村里那个张二娃，如今居然有这般好福气，两位大家闺秀心甘情愿下乡尽孝。”
    旁边有人打趣回懟：“人家如今是堂堂解元公，当然有这个待遇了，不如让你家小子也去读书进学，说不定將来也有这么一天。“
    ”唉，我倒是想，可惜没那个福分呀，那小子字都认不全就说读不进去，不肯读了。“
    数千里之外，京师贡院內，张二娃张兴独坐號舍，心神早已全然沉入《春秋》经义之中。
    他的本经《春秋》，师从当世儒学宗师陆景渊。
    陆师治学不拘泥字句，最重以经释政、以史明世，贯通古今治乱得失。
    张兴得了恩师真传，现在已经有陆景渊六七成的功底，远超场內寻常举子。
    本场五道春秋大题，看似庄重晦涩，实则句句可落地时政、可引申治道，恰好戳中张兴最擅长的领域。
    別人伏案苦思、反覆斟酌、落笔迟疑，他却是胸有成竹、文思泉涌。
    从二十二日凌晨入场落笔，到次日上午时分，短短一日不到，张兴便行云流水，將五篇五经制义全都写完，通篇文章都写的立意中正，章法严谨，论理通透，无一字虚浮冗余。
    此时场內绝大多数考生，还在对著考题苦苦推敲、反覆涂改，有的人甚至才堪堪写完两篇。
    唯有张兴，早早收笔停墨，彻底卸下答题重担，靠著號舍木板闭目养神，神色閒適淡然。
    他这份太过鬆弛的做派，反倒显得格格不入，很快引来了巡场考官的注意。
    数名巡考官员缓步驻足，悄悄立在號舍外侧观察许久。
    科考场上，提前答完的考生寥寥无几，大多要么潦草敷衍，要么心存侥倖，极易违规作弊。
    可他们细细打量，只见张兴端坐端正、心神安稳，既不偷窥旁人试卷，也不夹带私物或小动作作祟，只是安安静静闭目调息，坦荡磊落。
    几番观察確认无异后，一眾巡考才暗自离去，心底暗自诧异这位年轻举子的底气与定力。
    接下来的整日时光，对拼命赶工、熬夜答卷的考生而言是爭分夺秒的机遇，可对早已完工的张兴来说，却是无比漫长的煎熬。
    四面皆是笔尖摩挲纸面的沙沙声响，夹杂著考生压抑的喘息与轻嘆，人人紧绷神经、奋力一搏，唯有他无事可做，只能静坐调息、静待放牌。
    好不容易熬到二月二十四日放牌时刻，张兴毫不拖沓，快速收拾好考篮杂物，率先起身排队，赶在第一波头牌考生之中，从容走出贡院考场。
    重回湖南会馆，他踏踏实实休整了一整天，养足精神、调养身心，静待最后一场终试。