开局赘婿，反手掏出歼星舰 - 第六十八章 巡防伊始，矿洞诡事

    传送阵的光晕散去时，凛冽的寒风像刀子一样刮在脸上。
    林风眯起眼，適应著骤然变化的光线和温度。眼前是一片开阔的、被踩踏得发硬的黑褐色冻土，远处是连绵起伏的灰黑色山峦，山体植被稀疏，只有些低矮的、掛著冰霜的耐寒灌木。天空是铅灰色的，低垂的云层仿佛隨时会压下来，將这片荒芜的山谷彻底吞没。
    这里就是寒铁矿区的外围传送点，位於寒月门西北八百里处的“黑风谷”入口。空气中瀰漫著淡淡的硫磺味和金属粉尘的锈气，灵气稀薄且驳杂，火、金、土三种属性交织在一起，形成一种燥热又沉闷的压迫感。
    “这鬼地方，灵气稀得跟闹饥荒似的。”石大力紧了紧身上的皮袄，朝冻僵的手哈了口白气。他背著一柄几乎与人等高的开山斧，斧刃在黯淡天光下泛著沉沉的乌光。
    陈默没说话，只是取出一个巴掌大的青铜罗盘，注入灵力。罗盘上的指针快速旋转几圈，最终颤巍巍地指向矿区深处。“地磁紊乱，灵气流向也被扰动了，常规的寻踪、探灵术法效果会大打折扣。”他眉头微皱，收起罗盘，看向林风。
    林风已经从储物袋中取出一个巴掌大的扁平金属盒，盒子表面嵌著几块灵石和复杂纹路。他打开盒子，內里是几块微微发光的晶石板，上面有细密的符文在流淌。他將盒子平举，缓缓转动方向，晶石板上的符文也隨之变化。
    “不是稀薄，是混杂。”林风盯著符文变化，声音平静，“火、金、土三属性灵气浓度其实不低，但彼此衝撞干扰，加上地下矿脉的金属磁场异常，导致整体灵气环境极不稳定。神识感知范围会被压缩至少三成，传讯符的有效距离也会缩短，超过十里，信號就可能被紊乱的灵气和地磁扭曲或屏蔽。”
    他收起金属盒，看向传送阵方向。那里又亮起两团光晕，光晕散去，露出两道身影。
    一男一女。
    女子约莫双十年华，身材高挑，穿著御兽峰常见的深青色劲装，外罩一件棕褐色皮甲，腰间掛著几个鼓鼓囊囊的皮囊和竹笼。她肤色是健康的小麦色，五官轮廓分明，一双眼睛又大又亮，眼神锐利如鹰，顾盼间带著一股子山野般的颯爽。最引人注目的是她肩头立著的一只鸟——通体灰褐，羽毛间夹杂著白色斑点，头圆，面盘扁平，一双碧绿色的眼睛炯炯有神，正警惕地打量著四周。
    碧眼梟，一阶上位的侦查类灵禽，目力极佳，尤其擅长夜间和复杂环境下的侦查。
    女子身旁站著一名男子，比石大力还高出半头，肩宽背厚，像座铁塔。他穿著土黄色的制式长袍，外面套了件半身皮甲，背后负著一面几乎能把他整个人遮住的厚重铁盾。他面容憨厚，甚至有点木訥，浓眉大眼，嘴唇厚实，站在那里一言不发，只是沉默地扫视著环境，目光沉静。
    “外门弟子周颖，炼气六层，奉命加入巡防小队。”女子上前一步，抱拳行礼，声音清脆利落，目光在三人身上快速扫过，尤其在林风脸上停留了一瞬，显然认出了这位最近在外门风头正劲的“风云人物”。“这位是我的搭档，『小灰』。”她指了指肩头的碧眼梟，那鸟配合地发出一声低沉的“咕呜”。
    “吴刚，炼气七层。”男子也上前，声音低沉浑厚，如同闷雷。他只报了名字和修为，便又沉默下去，只是对三人点了点头。
    “林枫。”“陈默。”“石大力。”
    三人也简单报了名號。林风注意到，吴刚的目光在自己身上停留的时间略长了一些，那目光很沉，没什么情绪，就像打量一块石头。但他没多说什么。
    “人都齐了，那就出发吧，先去矿区据点交接。”周颖显然是利落性子，伸手入腰间一个皮囊，掏出一只巴掌大、毛茸茸的灰褐色老鼠。老鼠眼睛乌溜溜的，鼻头不断耸动。“这是『阿寻』，寻踪鼠，对灵气波动、活物气息、特別是阴邪之气很敏感。”她將寻踪鼠放在地上，那小鼠“嗖”地窜出去几丈，在冻土上快速跑了个小圈，又“嗖”地窜回周颖脚边，立起身子，小爪子对著矿区深处方向急促地比划了几下，发出“吱吱”的轻叫。
    “阿寻说，深处有杂乱的气息，数量不少，而且……有点让人不舒服。”周颖翻译道，眉头微微蹙起。
    陈默也再次拿出罗盘，调整了几个符文，罗盘指针指向矿区深处，微微颤动。“灵气扰动源头，也在那个方向。”
    “看来这地方，比任务简报里说的还要热闹。”林风笑了笑，看向远处山谷中隱约可见的、如同巨兽獠牙般裸露的黑色矿洞入口，“走吧，是人是鬼，总得去看看。”
    一行五人，由周颖和她的两只灵兽打头，沿著被矿车碾压出来的、满是碎石的土路，向山谷深处的矿区据点走去。寒风捲起地上的沙尘和雪沫，打在脸上生疼。路两旁的岩壁上，不时能看到开採过的痕跡，裸露的岩石呈现出暗红、褐黄、铁黑等驳杂的顏色，在阴沉的天色下，显得格外荒凉压抑。
    走了约莫半个时辰，前方出现一片相对平整的开阔地，建著十几栋低矮的石屋和一个稍大些的木製厅堂。石屋外围著一圈简陋的木柵栏，柵栏门口，两个穿著寒月门外门弟子服饰、裹著厚厚棉袍的汉子正缩著脖子跺脚，见到他们过来，连忙迎上。
    “可是宗门派来的巡防小队？”其中一名年纪稍长、脸上有道疤的汉子问道，声音冻得有点发颤。
    “正是。”周颖亮出身份玉牌。
    疤脸汉子查验过五人的玉牌，脸色好看了些，忙侧身引路：“可算把你们盼来了！这鬼地方，最近邪性得很，晚上都不敢睡踏实。几位师兄师姐快里面请，外面风大。”
    眾人进入最大的那间木厅。厅內生著个大火盆，炭火烧得正旺，总算驱散了些寒意。厅里陈设简单，几张粗木桌凳，墙上掛著矿区地图和一些开採记录。
    另一个年轻些的守卫端来几碗热气腾腾的薑汤。五人围坐在火盆边，一边喝汤，一边听疤脸汉子介绍情况。
    “……这寒铁矿区开採快一百年了，表层的富矿早就採光了，现在都是往深了挖，找些贫矿。矿区里废弃的矿洞没有一百也有八十，跟迷宫似的。平时也就我们十几个外门弟子轮值守著，处理些杂事，防备偶尔从深山里流窜过来的低阶妖兽。”疤脸汉子搓著手，嘆气道，“可从上个月开始，就不对劲了。”
    “怎么个不对劲法？”林风问。
    “先是夜里老听见怪声，有时候像哭，有时候像笑，从那些老矿洞里传出来，飘忽不定。我们派人去查过几次，屁都没找到，倒是有两个师弟说在里面看见了鬼影子，嚇得病了好几天。”疤脸汉子压低了声音，“接著就是矿区养的几条『嗅地犬』，突然变得焦躁不安，不吃不喝，衝著几个废矿洞方向狂吠，拉都拉不住。再后来……”
    他咽了口唾沫，脸上露出恐惧：“就在十天前，负责夜里巡视东三区和西五区的两个师弟，失踪了。活不见人，死不见尸。我们找遍了附近，只在他们最后出现的地方，捡到了这个。”
    疤脸汉子从怀里掏出一块布，小心地打开，里面是一小块撕扯下来的、沾著暗褐色污渍的布料，看顏色和质地，正是寒月门外门弟子的服饰。
    “还有这个。”年轻守卫补充道，递过来半截断裂的、已经熄灭的火把杆，断裂处参差不齐，像是被什么东西硬生生拗断的。
    周颖接过那布料，凑近闻了嗅，脸色微变：“有很淡的腥气，不是人血，是……妖兽血，混合了某种草药的味道，我说不上来。”
    林风接过火把杆，仔细看著断口，又用手指摸了摸：“断口边缘有细微的灼烧碳化痕跡，但不是明火烧的，更像是……被高温的、带有腐蚀性的液体溅到过。”
    陈默则拿著罗盘，靠近那布料和火把杆，罗盘指针立刻剧烈晃动起来，指向那暗褐色污渍时，甚至发出轻微的蜂鸣。“残留著微弱的、混乱的灵气波动，很驳杂，有火毒，有金煞，还有……一丝阴气。”
    疤脸汉子连连点头：“对对对！我们当时也觉得邪门，赶紧上报了宗门。可宗门那边先是说派人来查，后来又说是什么阴风涧那边出了更大的事，人手紧张，就给拖了下来。只让我们加强戒备，不要深入废弃矿洞。直到前两天，才传来消息，说派巡防小队过来。”
    林风和陈默交换了一个眼神。
    阴风涧事发，宗门注意力被吸引，这边的事就被暂时搁置了？是巧合，还是有意为之？
    “那些异常的矿洞，主要集中在哪里？”林风看向墙上的矿区地图。
    疤脸汉子起身，在地图上指点了几个位置，主要集中在矿区东北和西南角，都是开採年代久远、早已废弃的区域。“东边这几个，怪声最多。西边这几个，是嗅地犬反应最激烈的。失踪的两个师弟，最后是在西五区附近巡逻时不见的。”
    林风默默记下这些位置，又问了些矿区日常巡逻路线、人员排班、附近妖兽分布等细节。疤脸汉子一一回答，看得出是真被最近的怪事嚇得不轻，巴不得巡防小队赶紧接手。
    交接完毕，五人被安排到两间相邻的石屋休息。石屋不大，陈设简陋，但胜在乾净，墙壁厚实，能挡风寒。
    “先休整一个时辰，然后去东边那片废矿洞看看。”周颖道，“阿寻和小灰都有些不安，那边肯定有问题。”
    眾人都没意见。赶了半天路，又听了这些情况，需要调整状態。
    林风在自己的石屋里，再次拿出那个金属探测盒，调整了几个符文，开始记录分析矿区空气中的灵气成分和波动频率。数据很杂乱，就像一锅煮沸的、什么调料都往里面扔的大杂烩。但在这杂乱中，他捕捉到几缕极其微弱、但频率稳定的异常波动，来自东北和西南方向，与疤脸汉子指出的异常区域基本吻合。
    而且，这波动……隱隱给他一种熟悉的感觉。
    有点像阴风涧那些“逆灵转阴阵”散发出的气息，但更微弱，更隱晦，像是被什么东西刻意掩盖、稀释过了。
    他收起探测盒，盘膝坐下，运转《玄霜真解》。功法一经催动，周遭那燥热混乱的灵气中，冰属性成分被丝丝缕缕剥离出来，纳入经脉，转化为精纯清凉的玄霜真气。而其他属性的驳杂灵气，则被功法自然排斥在外。
    这《玄霜真解》果然玄妙。林风能感觉到，在这灵气环境恶劣的地方，它的修炼效率竟然不比在灵气充沛处差多少，似乎对灵气的“纯度”要求极高，但对“数量”反而不太挑剔。体內那奇异能量也活跃起来，与玄霜真气水乳交融，让真气的凝练速度和精纯度都提升了一个档次。
    一个时辰很快过去。
    五人再次集结。周颖肩头立著碧眼梟，寻踪鼠则在她脚边跑来跑去，鼻头不断耸动。吴刚沉默地跟在最后，那面大盾背在身后，像一堵移动的墙。
    他们先前往东北角那片废弃矿洞。
    所谓的矿洞，其实就是山壁上开凿出的一个个黑黢黢的洞口，大小不一，形状也不规则。很多洞口已经坍塌了一半，里面灌满了积雪和碎石。寒风穿过那些洞口，发出呜咽般的怪响，確实有几分瘮人。
    周颖指挥碧眼梟飞入几个较大的矿洞探查，自己和寻踪鼠则在地面搜索。陈默拿著罗盘，监测灵气变化。林风则沿著矿洞外围，在一些不起眼的角落、岩石缝隙处，布置下纽扣大小的、薄如蝉翼的透明薄片——这是他改良过的“微形震动感知符”，能感应到极细微的地面震动和声音波动，並將信息传回他手中的接收玉符。
    石大力扛著斧头，警惕地环顾四周。吴刚则站在稍高一点的位置，默默注视著整个区域。
    “小灰说，洞里有很淡的、混杂的人气和兽味，但都是至少十天前的，没有新鲜痕跡。”周颖听完碧眼梟的鸣叫，匯报导。
    阿寻在地上嗅了一圈，最后对著一处岩壁裂缝“吱吱”叫了起来。那裂缝很窄，不到一指宽，里面黑漆漆的。
    林风走过去，蹲下身，从储物袋里取出一根细长的金属探针，探入裂缝。探针前端有微弱灵光闪烁。片刻，他拔出探针，看著前端沾染的一点几乎看不见的暗红色粉末。
    “是『赤磷粉』，混合了少量硃砂和兽血。通常用来绘製一些低阶的、临时性的符文或標记，痕跡最多保留半个月。”他用指尖捻了捻那粉末，“绘製手法很粗糙，像是仓促而为。”
    陈默的罗盘指针，对著那裂缝方向，微微偏转。“里面有微弱的阴气散出，很淡，但確实存在。”
    “进去看看？”石大力跃跃欲试。
    林风摇摇头：“裂缝太窄，人进不去。而且里面情况不明，贸然进入可能触发陷阱。”他看向周颖，“周师姐，能让小灰进去探探吗？不用太深，看看里面有没有人工开凿的痕跡，或者別的异常。”
    周颖点点头，对碧眼梟低语几声。碧眼梟“咕呜”一声，身体灵巧地缩起，翅膀紧贴身体，竟真的从那狭窄的裂缝中钻了进去。
    眾人等待。寒风呼啸，捲起地面的雪沫。
    大约一盏茶功夫，碧眼梟从裂缝中钻出，落在周颖手臂上，急促地叫了几声，还扇了扇翅膀，似乎有些焦躁。
    “小灰说，里面大概两丈深之后，裂缝变宽，有人工开凿扩大的痕跡，但很粗糙。再往里十几丈，有一个很小的石室，空荡荡的，只有地上有些凌乱的脚印，还有……”周颖顿了顿，“石室角落里，散落著几块黑色的、刻著奇怪纹路的石头。石室最里面，岩壁上有一道很新的裂缝，像是被硬生生震开的，有热风从里面吹出来，很微弱，但小灰不喜欢那风的味道。”
    黑色石头？新的裂缝？热风？
    林风和陈默对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
    “先去西南角那边看看。”林风道，“如果那边也有类似痕跡，说明不是孤例。”
    西南角的废弃矿洞区域，情况更糟。许多洞口已经完全被塌方的石块堵死，只有少数几个还能进入。这里的硫磺味明显更浓，空气中飘散著细微的金属粉尘，在黯淡的天光下反射著点点暗红。
    寻踪鼠阿寻来到这里后，明显变得焦躁不安，不停地在周颖脚边打转，发出“吱吱”的警告声。碧眼梟也警惕地立在周颖肩头，碧绿的眼睛死死盯著其中一个最大的矿洞入口。
    那洞口高约一丈，宽可容两三人並行，里面黑沉沉的，深不见底。洞口边缘的石壁顏色暗沉，像是被烟火熏过，地上还散落著一些凌乱的、非自然形成的碎石。
    陈默的罗盘，在这里的指针颤抖得更加厉害。
    “就是这里。”周颖脸色凝重，“阿寻和小灰都反应强烈。里面有很浓的……混乱气息，还有血腥味，虽然很淡了。”
    林风走到洞口，没有立刻进去。他先是从储物袋中取出几个拳头大小的金属圆球，注入灵力后，圆球表面亮起柔和的白色光芒，悬浮起来，飞入矿洞，將前方几十丈的通道照亮。这是他自製的“悬浮照明珠”，光芒稳定，且带有一定的破邪驱瘴效果。
    接著，他又拿出几枚刻画著复杂纹路的铁锥，在洞口两侧和上方的岩壁上，以特定方位和角度钉入。铁锥入石三分，表面纹路微微发亮，形成一道无形的灵力屏障。“简易的预警和干扰阵法，有人或物通过，我会知道。也能一定程度上干扰洞內的灵气流动，让一些靠灵气触发的陷阱失效。”他解释道。
    周颖眼中闪过一丝讶异，显然没想到林风在阵法上也有如此造诣。吴刚则默默看著林风的动作，眼神依旧沉静，看不出情绪。
    “我打头，陈师兄居中策应，周师姐和灵兽注意侧翼和后方，石师兄和吴师兄断后。”林风简单分配了队形，率先踏入矿洞。
    洞內比外面更冷，是一种带著湿气的阴冷。空气混浊，瀰漫著浓重的霉味、尘土味，还有一丝若有若无的硫磺气息。悬浮照明珠的光只能照亮前方一段距离，更深处是化不开的浓稠黑暗，仿佛一张巨兽的口，隨时会吞噬闯入者。
    脚下的地面不平，散落著碎石和早已朽烂的矿车木架残骸。洞壁凹凸不平，开凿痕跡粗糙，有些地方还残留著当年矿工用铁钎留下的凿痕。洞顶垂下一根根长短不一的石钟乳，偶尔有冰冷的水滴落下，在寂静中发出“滴答”的轻响。
    走了约莫百丈，前方出现岔路。一条继续向前，坡度平缓；一条向左下方延伸，坡度很陡，且热气更明显。
    “阿寻说，血腥味和混乱气息，来自左边。”周颖低声道。
    林风点点头，在岔路口留下一个导向標记——一枚嵌在岩缝里的、只有他自己能感应到的特殊金属片。然后转向左边那条向下的陡坡。
    坡度越来越陡，几乎有四五十分。洞壁变得潮湿，摸上去滑腻腻的。硫磺味越来越浓，空气也变得温热起来，甚至有些闷。照明珠的光芒在氤氳的热气中显得有些朦朧。
    “小心脚下，湿滑。”林风提醒道。他走得很稳，每一步都踩在相对乾燥或凸起的石头上。
    又向下走了几十丈，通道变得狭窄，只能容一人弯腰通过。石大力块头大，走得有些吃力，吴刚则依旧沉默，背著大盾，动作却异常灵活，在狭窄处闪转腾挪，竟不比林风慢。
    终於，前方豁然开朗，通道到了尽头，连接到一个较大的天然洞窟。洞窟呈不规则的椭圆形，高约三四丈，方圆十几丈。洞顶倒悬著更多的石钟乳，地面则堆积著厚厚的、不知积攒了多少年的矿渣和尘土。
    悬浮照明珠的光芒將整个洞窟照亮。
    洞窟中央，有一小片区域明显被清理过，矿渣被扫到一边，露出下面相对平整的岩石地面。地面上，散落著一些东西。
    几块明显是近期从岩壁上凿下来的、边缘锋利的黑色石块，石块表面，用某种暗红色的顏料，歪歪扭扭地刻著一些符文。符文笔画粗糙，甚至有些残缺，但林风一眼就认出，其结构和韵味，与阴风涧那些“逆灵转阴阵”的阵纹，有五六分相似！只是更简陋，更……仓促，像是匆忙中模仿出来的拙劣仿品。
    除了石块，地上还有一滩已经乾涸、变成暗褐色的污渍，大约脸盆大小。污渍边缘不规则，像是液体泼洒后自然流淌形成的。周颖蹲下身，用手指极轻地沾了一点，放到鼻尖闻了闻，脸色顿时一变。
    “是血，混合了至少三种不同妖兽的血，还有……『腐心草』和『迷魂藤』研磨后的汁液。这两种都是炼製『诱妖散』的主材！”她声音带著惊疑，“有人在这里配製过诱妖散，而且用量不小！”
    陈默也蹲下来，用一根玉签拨弄著那些刻著符文的石块，脸色越来越凝重。“这些符文……作用似乎是匯聚阴气和……遮蔽自身波动？布设得很简陋，效果有限，但手法很老练，只是似乎时间仓促，或者材料不够，只能做成这样。”
    林风没有说话，他走到那滩污渍旁，取出一支琉璃细管和几张特製的试纸。他用细管刮取了一点污渍样本，滴在试纸上。试纸迅速变色，从淡黄变成暗红，又泛起一丝诡异的墨绿。
    “不止诱妖散。”林风看著试纸的顏色变化，声音低沉，“还有微量的『蚀骨毒藤』汁液和『地火蝎』毒腺分泌物。这些东西混合在一起，加上特定的符文引导……不像是简单的配製诱妖散，倒像是在做某种……实验。”
    “实验？”石大力挠头，“用妖兽血和毒药做实验？那帮孙子想干嘛？”
    “不知道。”林风收起工具，目光看向洞窟深处。那里，岩壁上有一道不起眼的、被几块大石头勉强堵住的裂缝。裂缝不过尺许宽，边缘参差不齐，像是被暴力破开的。有极其微弱、但持续不断的温热气流，从缝隙中丝丝缕缕地渗出来。
    他走过去，搬开堵在裂缝前的一块石头。热风更明显了些，带著更浓的硫磺味和一股……难以言喻的、淡淡的腥甜气。
    林风从怀中取出一面巴掌大的、边缘镶嵌著细密符文的铜镜。他將铜镜对准裂缝，注入灵力。镜面泛起水波般的涟漪，隨即显现出模糊的景象——裂缝后面，是一条倾斜向下的、人工开凿痕跡明显的狭窄通道，通道壁上掛著暗红色的、仿佛苔蘚又仿佛凝结血块的东西，地面似乎有些湿滑。通道蜿蜒向下，不知通向何处，镜面显示的范围有限，看不到尽头。
    “下面还有空间，而且不是天然形成的。”林风收起铜镜，脸色严肃，“有人在这里开凿了密道，通往更深处。那些符文石块、血污实验，可能都只是外围的布置，真正的东西，在下面。”
    眾人看著那黑黢黢的裂缝，一时无言。洞窟里只有照明珠的光芒微微晃动，以及那从裂缝中渗出的、微弱却执著的热风，带著不祥的气息。
    “今天先到这里。”林风后退几步，开始从储物袋中往外掏东西——几枚刻画著预警符文的铁蒺藜，几个小巧的、能记录声音和影像的“留影珠”，还有几包特製的、无色无味的追踪粉末。“下面情况不明，贸然深入太危险。我们先回去，把这里的情况整理上报。同时，做些准备。”
    他將预警铁蒺藜布置在洞窟几个关键位置，將留影珠藏在岩壁缝隙，又在裂缝口和那些符文石块、血污周围撒上追踪粉末。“这些东西，能告诉我们，有没有人再来过，以及，来的是谁。”
    陈默也在洞口和洞窟內几个点，布下了简易的触髮式困阵和报警阵盘。周颖则让碧眼梟记住这里的气息，並命令阿寻在洞窟外围几个隱蔽处留下自己的气味標记。
    做完这一切，五人顺著原路退出矿洞。外面的天色比进去时更加阴沉，铅灰色的云层仿佛就压在头顶，又开始飘起细碎的雪沫。
    回到据点石屋，已是傍晚。五人聚在林风的屋里，气氛有些沉闷。
    “那些符文，还有诱妖散实验，肯定和圣教脱不了干係。”陈默率先开口，手指在桌上无意识地划著名，“但手法比阴风涧那边粗糙很多，像是……学徒的手笔？或者，是另一批人？”
    “也可能是时间紧迫，或者资源有限。”周颖分析道，“那个裂缝后面的通道，看镜子里显示的样子，开凿的时间应该不长。他们在赶工。”
    “赶工做什么？”石大力闷声道，“在矿洞底下挖坑，还能挖出花来？”
    林风没参与討论，他正將今天收集到的各种数据、样本、留影珠记录的信息，整理到一个特製的玉简中。玉简內光影流转，符文闪烁，將杂乱的信息分门別类，构建出初步的分析模型。
    “不管他们在做什么，有一点可以肯定。”林风停下手中的动作，抬起头，目光扫过眾人，“他们还没完成，或者，还没达到目的。否则不会留下那么明显的痕跡，也不会只是用石头草草堵住裂缝。他们还会回来。”
    “那我们怎么办？守株待兔？”周颖问。
    “守株待兔太被动，而且我们人手不够，不可能二十四小时盯住所有出入口。”林风摇头，“明天开始，我们按照正常巡防路线，公开巡视。暗地里，我会在几个关键节点布下更隱蔽的监测法器和陷阱。同时，我们需要儘快熟悉矿区环境，特別是那些废弃矿洞的分布和可能的连通情况。如果下面真有一个秘密据点或实验场所，不可能只有一个出入口。”
    “你的意思是，我们明修栈道，暗度陈仓？”陈默眼睛一亮。
    “对。明面上，我们是正常巡防的弟子。暗地里，我们要摸清他们的底细，找到他们真正的目的和老巢。”林风沉声道，“但一切以安全为前提。对方能在宗门眼皮底下搞出这些动静，实力和势力都不容小覷。尤其是那个裂缝下面，给我的感觉很不好。在没有充分准备和把握之前，不要轻易深入。”
    眾人都点头。石大力虽然好战，但也不傻，知道轻重。
    “对了，林师弟，你那探测盒子，今天有什么发现没？”陈默想起什么，问道。
    林风拿出那个金属探测盒，激活晶石板。上面显示著几道杂乱但隱约有规律的波形图。“矿区整体灵气和地磁异常，这个疤脸师兄已经说了。但我发现，在东北和西南那两片异常区域，尤其是我们探查的那个矿洞附近，有极其微弱的、稳定的异常波动散发出来，频率很特殊，有点像……某种信號，或者共鸣。”
    “信號？共鸣？”周颖疑惑。
    “嗯，像是某个东西在持续、低功率地运转，散发出特定的能量波动。这波动很微弱，混杂在紊乱的灵气背景里，很难察觉。我也是反覆对比数据才发现的。”林风指著波形图上几个不起眼的凸起，“而且，这波动的频率，与我之前在阴风涧探测到的、那种疑似『信標』的波动，有某种程度的重合。”
    屋里再次安静下来。
    阴风涧的信標，矿洞深处的异常波动……
    “他们在用同样的手法，在这里也布置了信標？”陈默倒吸一口凉气，“他们到底想向哪里传信？传什么信？”
    “不知道。”林风收起探测盒，“但肯定不是什么好事。先把这些情况，连同今天的发现，一起用传讯符发回宗门吧。虽然这里干扰大，传讯符效果会打折扣，但总得让宗门知道这里的情况比预想的复杂。”
    陈默点头，当即取出一枚特製的、加强版的传讯符，將眾人的发现和林风的分析简要记录，注入灵力激发。传讯符化作一道流光，没入窗外沉沉的夜色，但飞出去不到百丈，光芒就明显黯淡、摇曳起来，显然受到了矿区紊乱环境的严重干扰。
    “希望能传回去。”陈默有些担忧。
    “尽人事，听天命。”林风走到窗边，看著外面完全黑下来的天空，和远处矿洞入口在夜色中如同怪兽眼睛般的黑暗，“今晚我守前半夜，陈师兄守后半夜。其他人抓紧时间休息。我有预感，这一个月，不会太平静。”
    夜色渐深。
    矿区据点里，除了风声，只有远处矿洞里偶尔传来的、如同呜咽般的迴响。几间石屋的窗户陆续暗了下去，只有林风所在的屋子，还亮著一点如豆的灯光。
    他坐在桌前，面前摊开著矿区地图，手指在上面缓缓移动，標记出今天发现的异常点、可能的地下通道走向、以及適合布置监测点的位置。脑海中，《玄霜真解》的行气路线自行流转，清凉的真气驱散著疲惫，也让他的思维更加清晰。
    忽然，他手指一顿，停在地图上某个点。
    那是矿区深处，一片標註著“地火活跃区，危险，禁入”的区域。距离他们今天探查的西南角矿洞，直线距离不过五六里，但中间隔著复杂的地下岩层和废弃坑道。
    地火活跃区……
    他想起那裂缝中渗出的、带著硫磺味和腥甜气的热风。
    想起那些混合了地火蝎毒腺分泌物的血污。
    想起探测到的、与阴风涧相似但更微弱的信號波动。
    一个模糊的念头，在他脑海中逐渐成形。
    如果……阴风涧是在扭曲地脉，製造阴煞之气，同时可能是在发送某种信號。
    那么这里，在寒铁矿区的地火活跃带附近，他们是不是在尝试……利用地火，结合那些诡异的符文和药物，做另一种实验？
    比如……批量製造某种东西？或者，强化某种东西？
    他想起疤脸汉子说的，失踪的弟子，还有那些焦躁的嗅地犬。
    还有周颖的寻踪鼠和碧眼梟，在这里表现出的强烈不安。
    所有线索，像一根根散乱的线，开始朝著某个令人不安的方向匯聚。
    林风轻轻呼出一口气，吹熄了油灯。
    黑暗中，他闭上眼睛，玄霜真气在体內缓缓流淌，耳中听著窗外呼啸的风声，和远处那永不停息的、如同大地心跳般的低沉迴响。
    他知道，这寂静的矿区之夜下，潜藏著比寒风更刺骨的冰冷，比黑暗更浓重的恶意。
    而他们的到来，或许已经惊动了那些藏在暗处的东西。
    （本章完）