权游，我养的动物会进化成龙 - 第16章 入教仪式

    他翻了个身，面朝著湖。月亮倒映在水里，晃晃悠悠的。
    但怎么去龙石岛？他在赫伦堡，赫伦堡在河间地，河间地在维斯特洛的正中间。龙石岛在东边，在黑水湾里，从君临坐船要一天一夜。他一个穷得叮噹响的贫民，连双鞋都没有，怎么去？走路？走到君临要多久？一个月？两个月？路上吃什么？住哪儿？到了君临怎么过海？他没有钱，没有船，没有人认识他。
    他摸了摸怀里的匕首，又摸了摸腰间那个空荡荡的钱袋——里面什么都没有，连个铜板都没有。
    他闭上眼睛。
    得靠马尔温。得靠光之王教会。他得让他们送他去龙石岛。
    怎么让他们送？他得成为他们的人。不是那种站在路边等施捨的穷光蛋，是真正的——入教的人。受洗，或者他们叫“受火”？那种正式的，有仪式的，算自己人的那种。然后他得找个理由——比如说，他要去龙石岛朝圣，去拜见那个女祭司，去在真正的圣火前面祈祷。他们不是最喜欢这一套吗？火焰，朝圣，拉赫洛的光辉。
    他睁开眼睛，看著天上的月亮。
    还有一个问题——烬和翎。它们怎么办？他不能带著一条马一样大的龙和一只鹰一样大的鸟满世界跑。別说龙石岛了，连赫伦堡都出不去。马尔温的人要是看见烬，第一反应不是害怕就是把它当怪物宰了。他得把它们藏起来，或者——
    他想了很久，没想出来。
    烬的呼吸声在他身后响著，一起一伏的，鳞片上的热量透过衣服渗进来，暖洋洋的。翎偶尔在梦里叫一声，细细的，尖尖的，跟小时候在奔流城听见的一样。
    林皮克闭上眼睛，不想了。明天的事明天再说。
    第二天一早，他回到赫伦堡，找到马尔温。
    马尔温在祭坛前面坐著，面前的火盆里火烧得正旺。他手里拿著那块布包，没打开，就在手里攥著，眼睛盯著火苗，不知道在看什么。林皮克走过去，在他对面坐下来。
    “我想好了，”林皮克说，“我入教。”
    马尔温抬起头看他，烧伤的半边脸在火光下面一跳一跳的。“不是说好了吗？昨天就说了。”
    “不是说那个，”林皮克说，“我说的是正式的——受洗，或者你们叫『受火』？就是那种真正的，入了就算自己人的。”
    马尔温看著他，右眼眯了一下，左眼还是那样凸著，红红的。“你知道你在说什么吗？”
    “知道。”
    “你信拉赫洛？”
    林皮克沉默了一秒钟。“我信能看见的东西。火，光，热。这些是真的。別的——我还没看见，但我不反对。”
    马尔温笑了一声，笑声在喉咙里滚了一下。“诚实的回答。比那些嘴上说信、心里不信的人强。”他把布包放在地上，站起来，走到火盆前面。“受火仪式不难。在火焰前面跪下，接受光之王的祝福。祭司用圣火为你净化，然后你就算拉赫洛的人了。”他回头看了林皮克一眼，“但有一个条件——你不能反悔。受了火之后，你就是光之王的僕人。你的命不是你的了，是拉赫洛的。”
    林皮克点了点头。“行。”
    “不急，”马尔温说，“等我从赫伦堡下面回来再说。你说的那个地方——有龙骨的地方——我们今天去。”
    林皮克犹豫了一下。“那个地方——里面的龙骨已经不多了。我之前下去过，大部分都烂了，碎成渣了。就剩几块大的，但也快烂了。”
    马尔温看著他，眼睛里的光闪了一下。“烂了也要看。”
    他们花了一整个上午做准备。马尔温找了绳子、火把、油布，又挑了两个年轻力壮的男人跟著。林皮克带著他们从城堡东边的一个地窖入口下去，爬过那段窄窄的通道，爬了大概半个时辰，到了那个地洞。
    马尔温举著火把站在地洞中间，看著洞壁上的光——那些嵌在石头里的暗红色光芒，一明一暗的。他看得很仔细，用手摸，用鼻子闻，甚至用舌头舔了一下洞壁。
    “龙焰，”他说，声音很低，像是在跟自己说话，“烧穿了石头。这得多少度？三千度？五千度？”
    他带来的两个人已经开始挖了。他们用铁锹和镐头挖洞壁上的石头，把那几块还没烂透的龙骨敲下来，装进袋子里。龙骨不多，就七八块，大的跟林皮克的手臂一样长，小的跟拳头一样大。马尔温把它们一块一块地拿起来看，看完放回袋子里。
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    “可惜，”他说，“大部分能量已经散了。这地方被人吸过。”
    林皮克站在洞口，脸上的表情没动。“什么能量？”
    马尔温看了他一眼，没回答。他把袋子扎好，扛在肩上。“走吧。上去再说。”
    爬出来的时候已经是下午了。马尔温把那袋龙骨放在祭坛旁边，没再碰。他洗了手，换了件乾净的红袍子，然后让人在院子里点了一大堆火——不是火盆里的那种小火，是大火，堆了半人高的木柴，浇上灯油，一点就著。火苗躥起来比人还高，橘红色的，带著黑烟，热浪烤得人往后退。
    “你確定？”马尔温站在火堆前面，回头看了林皮克一眼。
    林皮克站在火堆前面三步远的地方，热浪扑面而来，烤得他脸皮发紧。他的破衣服被烤得发烫，头髮也捲起来了。他看著那堆火，忽然想起一件事——奔流城的冬天，他蹲在城墙根底下，面前也是一堆火，但小得多，就是几块烂木头，烧一会儿就灭了。他蹲在火前面，把手伸过去烤，烤完了换一面，烤完了换另一面。火灭了就摸黑坐著，等天亮。
    “確定，”他说。
    马尔温点了点头。他走到林皮克面前，伸出手，按在他的头顶上。那只手很烫——不是体温的热，是刚从火堆旁边拿过来的那种烫，烫得林皮克头皮发紧。但他没动。
    “光之王拉赫洛，”马尔温的声音忽然变了，不再是平时那种沙哑的低语，而是洪亮的、带著迴响的、像是从胸腔里震出来的声音，“黑暗中的火焰，寒冷中的温暖，死亡中的生命。请你看顾这个孩子。请你用圣火净化他的灵魂。请你照亮他的道路，让他在黑暗中不迷失，在寒冷中不冻结，在死亡中不恐惧。”
    他把手从林皮克的头顶拿开，从火堆里抽出一根燃烧的树枝。树枝的一端烧得通红，火焰在上面跳，滴下来的火星子落在石板上，滋啦滋啦地响。
    “跪下，”马尔温说。
    林皮克跪下来。膝盖磕在石板上，疼了一下。
    马尔温把那根燃烧的树枝举到他头顶，火焰在他头髮上面一寸的地方烤著，他能感觉到热气渗透进头皮，顺著额头往下淌。他没躲。
    “以火之名，洗去你的污秽。”
    树枝移到他面前，火焰在他眼前跳。橘红色的，中间是白的，边缘是黄的。火苗的形状在变，一会儿往左歪，一会儿往右歪，像是在风里晃。但院子里没风。
    “以光之名，照亮你的眼睛。”
    树枝移到他胸口。火焰隔著衣服烤著他的心臟位置，热得他胸口发疼。他咬紧了牙。
    “以拉赫洛之名，赐你新生。”
    马尔温把树枝扔回火堆里。他从腰间抽出一把短刀——不是林皮克那种锈匕首，是真正的刀，刀刃在火光下面亮得晃眼。他用刀尖在自己左手掌心上划了一道，血涌出来，滴在火堆里，滋的一声，冒了一股白烟。
    然后他把刀递给林皮克。
    “该你了。”
    林皮克接过刀。刀刃很轻，很锋利，比他想像中轻得多。他学著马尔温的样子，在自己左手掌心上划了一刀。不深，但疼。血涌出来，顺著手腕往下淌，滴在石板上。
    “把手伸进火里，”马尔温说。
    林皮克愣了一下。他看了看自己的手——掌心在流血，手指在发抖。他看了看面前的火堆——半人高，橘红色的火焰在跳，热浪烤得他眼睛发涩。
    “伸进去，”马尔温又说了一遍，声音很平静，“光之王会保护你。”
    林皮克深吸了一口气，把手伸进火里。
    疼。
    疼得要命。火焰舔著他的手掌、手指、手腕，烫得他整条胳膊都在抖。他能感觉到自己的皮在烧，肉在烧，血在烧——掌心的伤口被火焰灼烧，疼得他差点叫出来。但他咬著牙，没缩手，也没叫。