反清：从拐走石达开开始！ - 第88章 永兴之战（四）

    第88章 永兴之战（四）
    有人冲回屋里，把压在箱底的债契翻出来，撕得粉碎，然后拋在天上。
    一张、两张、十张、百张————碎纸在空中飞舞，像雪一样。
    左宗棠伸手接过一片碎纸，放在手里揉了揉，然后一吹而散。
    那素来锋芒毕露的脸上，此刻多了几分难以言说的东西。
    左宗棠察觉到蓝明的目光，把手收回袖中：“载王，左某只是觉得————这碎纸，比什么经世文章都要好看。”
    罗大纲走在后头，一边走一边回头张望，嘴里嘀嘀咕咕：“这帮人，刚才连门都不敢开，这会儿倒是一个比一个嗓门大————”
    石达开好不容易从人群中挤了过来，脸上带著笑意：“毕竟谁给他们活路，他们就认谁。”
    一行人穿过几条街巷，县衙大门敞开，里面一片狼藉。
    蓝明刚踏上台阶，一名隨军胥吏就从里面迎了出来，手里捧著一摞帐册，声音急促：“载王，永兴县衙的库银、粮仓已经清点了一部分，现银有两万多两，粮食还有三千多石。”
    “就这些？”罗大纲满脸嫌弃，“永兴好歹是个县城，怎么这么穷？”
    蓝明接过帐册看了几眼：“这都是向荣来不及运走的，有这么多就不错了。更何况永兴城这地理位置，哪怕是一座空城，对咱们来说依旧值得打下来。”
    他递迴帐册，跨过门槛走进大堂，在太师椅上坐下，揉了揉眼睛。
    罗大纲、石达开、左宗棠陆续跟了进来，各自搬来椅子坐下。
    蓝明目光落在左宗棠身上：“吴知州尚在处理郴州、桂阳事宜，永兴和资兴的治理，就暂时交给左先生如何？”
    左宗棠闻言微微一怔，隨即拱手道：“载王有命，左某岂敢推辞。”
    “只是左某初来乍到，於民政庶务虽略知一二，却未必及得上吴知州那般熟稔。载王就不怕左某把这两城治得民怨沸腾？”
    蓝明摆了摆手：“左先生不必自谦。你在湘阴种了这么多年地，又在乡间教了那么久的书，百姓要什么、怕什么，你比那些只会坐堂的官儿清楚得多。”
    “好。”左宗棠拱了拱手，“不过左某有几个条件。”
    “说。”
    “左某要借载王那套採风司”的耳目一用。永兴、资兴两城的底细，不能只靠县衙那些烂帐册。哪些豪强该打，哪些百姓该扶，田地怎么分，矿场怎么管，左某得先摸清楚了才能动手。”
    蓝明点头道：“採风司的匯要，我会让彭文征给你一份。另外，我还会命人从郴州调来一批胥吏，那些人在湘南地区已经多次办过同样的差事，有他们在的话，想来会轻鬆不少。”
    左宗棠笑了笑：“载王倒是爽快，左某还以为要废一废口舌。”
    蓝明瞥了他一眼：“跟你左季高费口舌，我怕折寿。”
    罗大纲没忍住，噗嗤笑出声来。石达开也摇头失笑。
    左宗棠也不恼，抚掌笑道：“载王这是骂左某呢，还是夸左某呢？”
    蓝明没接这茬，手指敲了敲扶手：“永兴、资兴初步治理以后，就从陈南纪的那批秀才里挑几个出来培养一下，作为各地知县使用。”
    “咱们，也该正式准备入粤的事情了。”
    数日后，衡州，钦差行辕。
    赛尚阿正伏在案前批阅公文，手边的茶已经凉透。案角堆著厚厚一摞请餉的摺子，每一本都在诉苦，每一本都在催命。
    “大帅！”
    幕僚的声音从门外传来，带著明显的颤抖。
    没等赛尚阿应声，门已经被推开，幕僚脸色煞白，手里捏著一封军报。
    赛尚阿抬起头，皱眉道：“慌什么？”
    幕僚张了张嘴，竟一时说不出话，只是把那封军报双手捧上，手臂抖得厉害。
    赛尚阿接过，先看了一眼封皮是永州送来的。
    他心头莫名一跳，拆信的手顿了一下，隨即扯开封口，抽出信纸。
    字跡潦草，墨跡斑驳，有些地方被水渍洇得模糊，显然是紧急写就。
    他只看了几行，瞳孔骤然一缩。
    “髮匪大股犯永州————贼首萧朝贵亲率悍贼万余，架云梯、填城壕，火炮连环不断————后穴地爆破成功，和春见大势已去，弃城而走，贼已破城而入————”
    赛尚阿的手指开始发颤，他猛地往下跳了几行————
    “永州知府投井自尽，守城参將阵亡————永州沦陷。”
    赛尚阿整个人僵在那里，脸上血色褪尽，他慢慢抬起头，看向幕僚，眼神空洞。
    “永州————丟了？”
    幕僚低下头，不敢看他。
    “啪！”
    军报被狠狠拍在桌上，茶盏跳了起来，凉茶泼了一桌。
    “邓绍良、刘长清、江忠源三人呢？让他们牵制道州后方，他们都是干什么吃的？！
    “”
    幕僚缩著脖子，声音发颤：“回大帅————刘將军尚在寧远一带，说是防匪东窜，未敢轻动”，江將军倒是绕道新田县翻山路驰援永州，可他赶到时，城已经破了。邓將军说是向大帅相召，防范蓝逆————”
    赛尚阿来回渡了几步，忽然停下，目光阴：“程矞采呢？本帅命他协防永州，他人在哪？”
    “程制台，还在半路————”
    “还在半路？”赛尚阿的声音冷得可怕，“衡州到永州才多远的距离，他程矞采是属乌龟的？”
    “向荣呢？向荣那边有没有消息？”
    幕僚犹豫了一下，从袖中抽出一封军报，双手递上：“大帅，向大帅那边————永兴也丟了。”
    赛尚阿接过军报，只扫了一眼，脸色便彻底黑了下来。
    “向荣退守耒阳，傅振邦弃资兴，蓝逆已占永兴、资兴二城，湘南要地尽失————”
    他念到这里，忽然笑了一声，那笑声阴惻惻的，听得幕僚头皮发麻。
    “好啊，好啊！本帅在衡州坐镇，四面调兵，结果呢？”
    “东面向荣跑得比兔子还快，南面江忠源赶不上救火，西面程矞採在路上当缩头乌龟“”
    。
    他盯著幕僚，一字一句道：“你说，本帅和这群虫豸在一起，如何剿得好匪？”
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