大唐：李二求我娶了长乐 - 第253章 北出还是南下礼佛

    五年后，太极殿。
    殿內的空气，闻起来都像是浸透了蜜糖。
    李世民斜靠在龙椅上，一手捻著鬍鬚，一手轻轻敲打著一份奏摺。
    他的脸上，掛著一种心满意足的、几乎要溢出来的笑容。
    “房玄龄。”
    李世民的声音带著一丝慵懒的威严。
    “臣在。”
    房玄龄出列，他比五年前老了一些，但腰杆却挺得更直，精神头也更足。
    “再给朕念一遍，给诸位爱卿，都好好念一遍。”李世民用奏摺点了点他，“声音大点，让最后头的，都听得清清楚楚！”
    房玄龄躬身接过奏摺，清了清嗓子，那张老脸上，也泛著红光。
    “启奏陛下！贞观十四年，国库岁末盘点。”
    他顿了顿，深吸一口气，声音陡然拔高。
    “截至昨日，户部在册，国库余银，共计九万万三千四百五十万两！存粮，共计八千七百万石！”
    “轰！”
    这个数字，像一柄无形的巨锤，砸在了大殿中每一个人的心口上。
    九亿多两白银！
    这是什么概念？
    二十年前，李世民刚登基时，国库里跑老鼠都得含著眼泪。
    十三年前，大唐一年的税收，也不过一千万两。
    现在，这个数字，是大唐鼎盛时期税收的九十倍！
    “俺的乖乖……”
    程咬金的嘴巴张成了个圆，他掰著手指头，数了半天，最后烦躁地抓了抓后脑勺。
    “这他娘的得是多少钱？能给俺手底下那帮小子，一人发一个金甲不？”
    尉迟恭黑著脸，闷闷地哼了一声。
    “发金甲有什么用？能吃还是能喝？不如都换成酒肉，让兄弟们天天过年！”
    满朝文武，嗡嗡的议论声，像是殿外飞进了一窝蜜蜂。
    大部分人的脸上，都是一种混杂著震撼、狂喜与茫然的表情。
    他们知道钱庄赚钱，可谁也没想到，会赚到这种地步。
    “哈哈……哈哈哈哈！”
    李世民再也忍不住，发出了畅快淋漓的大笑。
    他从龙椅上站起，大步流星地走到那副巨大的天下舆图前。
    他伸出手，从东北的白山黑水，划过漠北的瀚海，再到西域的葱岭，最后停留在西南的吐蕃高原。
    这片广袤的土地，如今，都插上了大唐的龙旗。
    “九万万两！”
    李世民的手，重重地拍在舆图上，发出“啪”的一声闷响。
    “將士们兵甲锋锐，粮草堆积如山！”
    他的目光，如同燃烧的火焰，扫过殿內的每一个人。
    “诸位爱卿，你们告诉朕！”
    “我大唐的刀，够利！我大唐的马，够快！”
    “那么，下一步，这把刀，该指向何方？”
    殿內的喧囂，瞬间安静了下来。
    所有人的目光，都隨著李世民的手指，落在了那副巨大的舆图上。
    “陛下！”
    一名文官出列，是萧瑀。
    “臣以为，我大唐连年征战，疆域已达前所未有之广。应是休养生息，稳固內政，教化万民。”
    “將新得之地，彻底化为我大唐之血肉。这才是万世之基业。”
    他话音刚落，李绩便摇了摇头。
    “萧大人所言，只对了一半。”
    “休养生息是必然，但兵戈不可止。草原虽定，漠北苦寒之地，仍有零星部落游弋，如狼群环伺，不得不防。”
    “臣以为，当以巩固北方防线为主。步步为营，將那些蛮夷，彻底赶进冰天雪地之中，永绝后患！”
    “李公所言极是！”
    “北疆不定，国无寧日！”
    立刻有数名將领出声附和。
    李世民听著，不置可否，只是微微点头。
    他的目光，却越过了爭论的眾人，落在了武將队列最前方。
    那个上朝永远事不关己，闭著眼睛，好像已经睡著了的年轻人身上。
    这五年，叶凡几乎不上早朝。
    整日不是在后院侍弄花草，就是陪著长乐公主游山玩水，活成了长安城里最名副其实的“咸鱼”。
    可李世民清楚，大唐这台战爭机器的引擎，始终需要这个年轻人。
    没有他的谋划，这把刀，谁也挥不出去。
    “守拙。”
    李世民开口，声音不大，却让整个大殿再次安静下来。
    所有爭论，戛然而止。
    所有人的目光，都齐刷刷地看向了叶凡。
    叶凡像是刚睡醒，慢悠悠地睁开眼，打了个哈欠。
    他走出队列，对著李世民行了一礼。
    “陛下。”
    “你觉得呢？”
    李世民问道。
    叶凡没有立刻回答，他迈步走到那副巨大的舆图前。
    满朝文武，看著他的背影，都下意识地屏住了呼吸。
    所有人都知道，当这个男人走向舆图的时候，就意味著，大唐的疆界，又要变了。
    叶凡伸出手指，在舆图上，轻轻划过。
    他的第一个动作，和李绩说的一样。
    手指从幽州出发，一路向北，越过瀚海，一直划到那片代表著未知与苦寒的白色区域。
    “路，有两条。”
    他的声音，还带著一丝刚睡醒的沙哑。
    “第一条，如李公所言。从草原出发，继续北出。”
    “將那些躲在林子里，藏在雪原上的零星部落，一个个找出来，彻底扫清。”
    “把大唐的界碑，立到所有能立碑的地方。”
    殿內不少將领，听得连连点头，眼中冒出兴奋的光。
    这符合他们对战爭的想像。
    然而，叶凡的手指，却忽然一转，从舆图的西侧，猛然向下一划。
    他的手指，越过吐蕃高原，划过一片崎嶇的山脉，最终，点在了一片广袤而陌生的土地上。
    那里，標註著两个古老的篆字——天竺。
    “第二条路。”
    叶凡的手指，在那两个字上，轻轻敲了敲。
    “从镇西城出发，一路向南。”
    “去看看那片自称佛国，据说黄金遍地，却不尊王化，不敬陛下的土地。”
    殿內，瞬间陷入了一种诡异的寂静。
    北出，是既定的方略，是所有人都熟悉的延续。
    可南下天竺？
    那是什么地方？
    听说那里的人，又黑又瘦，整天念经，以牛为神。
    去打他们？为什么？
    “哈！”程咬金第一个嚷嚷起来，打破了寂静。
    他一拍大腿，嚷道：“叶小子，你没睡醒吧？南边那些拜佛的小矮子，有啥好打的？”
    “一个个瘦得跟猴似的，抢也抢不到几两肉！”
    “不如去北边抓熊瞎子痛快！俺听说那玩意儿的熊掌，燉起来，可香了！”
    “老程说得对！”
    尉迟恭瓮声瓮气地附和。
    “非也！”
    一个文官站了出来。
    “陛下，天竺虽远，却自古与中原有所往来。高僧玄奘，正奉陛下之命，在那片土地上求取真经。”
    “我等若兴兵戈，岂不是……有违佛门清净，也有损我大唐礼仪之邦的形象？”
    “放屁！”
    程咬金眼睛一瞪。
    “他要是真懂礼，就该带著他们的国王，来长安给陛下磕头！不来，就是不懂礼！不懂礼，俺们就去教教他！”
    “粗鄙武夫！”
    “你说谁粗鄙？”
    殿內，瞬间又乱成了一锅粥。
    有人支持北上，认为那是稳妥之举。
    有人反对南下，觉得那是劳民伤財。
    也有人对那片黄金之地，动了心思。
    李世民看著爭吵的眾人，眉头微皱，却没有制止。
    他的目光，始终停留在舆图前，那个淡然站立的年轻人身上。
    他知道，叶凡从不做无的放矢之事。
    他提出南下，必有深意。
    许久，叶凡似乎是看够了这场热闹，他轻轻咳了一声。
    爭吵声，再次平息。
    叶凡转过身，看著一张张或激动，或疑惑，或反对的脸，淡淡一笑。
    “各位叔伯，各位大人，其实不用爭了。”
    “选哪条路，陛下说了不算，我也说了不算。”
    他停顿了一下，目光扫过全场。
    “因为其中一条路上，已经有人挡了我们的財路。”
    叶凡的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。