星辰大道 - 第一千一百六十三章 黑冰桥柱

    数月之后，远方的天际线上，一座色调灰暗的悬城慢慢映入视线。
    黑冰时代，即將抵达。
    从这座悬城开始，往后见到的城池都愈发暗沉，处处透著压抑与阴冷。最前方那座巨型悬城，整座都被蛛丝密密缠绕，看上去如同巨大的蛛巢。
    蛛丝表面流转著黑色寒冻气息，连周遭虚空都被牢牢禁錮。
    数不清的黑刃长刀插在巨城四周，刀芒森冷，震慑著每一个想要靠近此地的生灵。
    这座巨城是整片区域的中心，无数蛛丝向四方延伸，把死界、岁道的入口全部衔接在一起。每隔一段距离，还能看到蛛丝凝成的人形轮廓。
    王芥看向那些人形蛛丝，能察觉到里面藏著活生生的人。
    “那是人彘，依靠蛛丝操控，是黑冰时代独有的器具。”
    “工具？里面竟然是人?”
    “这些都是犯下重罪之人，四肢被尽数斩断，再以蛛丝填补身躯，藉助界脉力量炼製而成，是大界专用的器物。它们没有自主思考的能力，好处便是可以隨意驱使，甚至直接当作兵器使用。”
    王芥静静注视著那些人彘。这般做法，和他印象中的黑冰时代別无二致。
    眾人落地，踏入这座巨型悬城。黑冰时代的人马早已在此等候。
    领头的年轻男子名叫寒楼，上前躬身行礼。
    “参见太子妃。”
    他身后，城中所有人一同弯腰行礼。
    “参见太子妃。”
    呼喊之声接连不断响起。
    双生镜妖女面带笑意，瞥了一眼身旁的王芥，开口道：“免礼。”
    王芥神色淡然。他早就料到会生出事端，眾人故意当著他的面称呼对方太子妃，分明是有意为难。不过他並不在意，他本就没想过真的迎娶这名女子。
    寒楼目光转向王芥：“太子妃，这位应该就是王先生了吧。”
    妖女轻轻点头：“我早前已经传信回来。”说著，她伸手挽住王芥的胳膊，“去取嫁妆。”
    王芥有些不习惯这样的亲近，心里却並不排斥。
    手臂传来的柔软触感，让他心绪微微晃动。放眼如今的修行界，能被九祸如此相待的人，寥寥无几。
    寒楼眼神微动：“实在不巧，黑帝目前正在闭关。想要取出嫁妆，只能等黑帝出关才行。二位不妨在此等候。”
    “需要等多久?”妖女神色如常，她早料到事情不会这般顺利。
    寒楼还未作答，远处走来一位黑袍老者。
    “太子妃归来，怎么没人提前通报一声？也好让老朽前去迎接。”
    在场眾人连忙躬身行礼。
    “参见离长老。”
    王芥紧盯这名老者，浑身泛起寒意。对方绝对是顶尖高手，从这股压迫感来看，修为应当达到了桥上三境，只是暂时无法判断具体境界。
    妖女鬆开挽著王芥的手，对著老者缓缓欠身：“离前辈，许久未见。”
    王芥也隨之行礼：“见过前辈。”
    老者摆了摆手：“都起身吧。”
    他笑著打量妖女，语气满是讚许：“不错不错，时隔多日，老朽竟已经看不透你的修为了，果然不愧是九祸。”
    妖女笑道：“能得到前辈夸讚，是境儿的荣幸。前辈今日怎么会来到此处？”
    老者佯装不满地瞪了她一眼：“好不容易回来一趟，也不提前知会老朽，莫非是不愿见到我？”
    说完，他的视线落到王芥身上。
    “境儿不敢。”只是不愿打扰前辈清修。”妖女语气恭敬。
    老者神色平静，看向王芥的眼神却带著明显的反感与敌意：“他是什么人？”
    王芥心中瞭然，这位老者是坚定拥护前太子的一派。
    看来想悄无声息取走嫁妆，根本行不通。既然避不开，他便坦然站定。
    “晚辈王芥，参见前辈。”
    老者语调渐渐转冷：“王芥？就是那位在禁园比试中击败所有对手的观星宗天宗嫡传？”
    王芥姿態谦和：“只是晚辈运气稍好，让前辈见笑了。”
    老者一声嗤笑：“若是以一敌三战胜三大禁族高手也算是运气，那我们黑冰时代派出的人手，岂不是太过不堪？年轻人，你这是在变相嘲讽我们吗？”
    王芥直视对方：“晚辈一直心存敬意，可若是前辈执意曲解，我也无可奈何。实话而言，黑冰时代確实无人能在禁园之中胜过我。”
    “大胆！”不少人厉声呵斥，怒目看向王芥。
    双生镜妖女眉梢微挑，却没有出声。她十分了解王芥的性子，对方接连退让已是善意，一旦被步步紧逼，態度便会立刻转变。他从不会像观星宗部分人那般故作姿態。
    寒楼皱起眉头：“王芥，你来到黑冰时代，难道是特意来逞强示威的？”
    王芥並未放在心上。
    行走在外，若是一味低头退让，日后根本难以立足。他並非主动挑事，但对方若是不给情面，他也绝不会示弱。
    当然，眼下只是言语交锋，还到不了生死相搏的地步。可一旦黑冰时代对他生出杀心，他会毫不犹豫转身离开。
    老者忽然笑了起来，看向王芥的敌意与厌恶淡去几分：“你和观星宗那些老顽固截然不同。观星宗嘴上標榜坚守正道，背地里行事却並不光彩，满口道义的模样，实在让人反感。”
    王芥眉头微蹙：“我观星宗守的是本心，心若正直，行事便不会偏颇。晚辈以身为观星宗弟子为荣。”
    老者点了点头，面色转为严肃：“既然你以宗门为荣。那宗门欠下的人情债。是不是也该由你来为荣，那宗门欠下的人情债，是不是也该由你来偿还？”
    “当年在岁道，观星宗俱乐部遭遇险境，彼时的部长是后箴。是老朽带领门下弟子现身，逼退强敌救下了他。”
    “我本无意出手救人，最终却还是帮了忙。这份人情，后箴亲口承认，还许诺日后观星宗必定会予以回报。”
    “如今老朽找你了结这份旧帐，应该不算过分吧？”
    王芥下意识看向一旁的妖女。
    老者冷笑道：“不必看她，这件事她並不知情。你若是不信，大可返回观星宗求证，老朽没必要用这种旧事欺骗一个晚辈。”
    妖女连忙出言缓和：“离前辈德高望重，我们自然信得过。只是上一辈的恩怨，何必为难后辈，前辈大可直接去找后箴了结。”
    老者不以为意：“当初许诺的是观星宗整个宗门。这小子口口声声以宗门为荣，由他来偿还，有何不妥？”
    王芥表示认同：“前辈说得有理。既然是宗门欠下的债，门下所有弟子都有承担的义务。”
    老者嘴角扬起：“你能明白就好。那么，你做好还债的准备了？”
    王芥面露无奈：“倘若我是以观星宗弟子的身份前来，前辈提出任何要求，我都理应照做。但这一次，我並非代表观星宗。”
    他从储物戒中取出一枚信物，递到老者面前。
    “晚辈王芥，今日代表终末而来，以终末外道第一人的身份，登门拜访黑冰时代。见过前辈。”
    老者望著手中的信物，面露诧异。
    周围眾人也纷纷看向信物，確认这確实是终末的专属物件。
    此人竟是代表终末前来？
    双生镜妖女眼中光芒闪动，笑著看向老者：“离前辈，观星宗的债务理应由观星宗承担。如今王芥代表的是终末，这笔帐，自然算不到他的头上。”
    老者仔细查验信物，又目光锐利地看向王芥：“你居然是终末外道第一人?”
    王芥从容頷首：“正是。”
    “凭什么?”
    “前辈此话是什么意思?”
    老者语气沉重：“终末向来不会轻易册封外道第一人。歷来担任此位者，修为都达到桥上三境，地位和终末八大天王平齐。你年纪尚轻，凭什么坐上这个位置？莫非是在欺骗老朽?”
    王芥神色郑重：“前辈所言晚辈都清楚。关於观星宗的承诺，还请前辈也相信晚辈的身份。”
    这时，寒楼走到老者身后，低声说了几句话。
    老者面露惊色，深深打量著王芥，出声讚嘆：“小伙子，倒是真有本事。黑冰时代，欢迎你。”
    踏入黑冰时代的桥柱范围，才算真正进入这片地域。
    此地是一片酷寒的星空。
    乍看和寻常星空相差无几，只是漫天星辰之间，布满了细密蛛丝。这些蛛丝距离远了难以察觉，走近才能看清。整座桥柱，宛如一座巨型蛛巢。
    踏入此地，一股寒意莫名缠上身来。
    黑帝的宫殿如同整块黑冰雕琢而成，幽冷的光芒流转其间。论规模，它远比不上观星宗山门，可那深入骨髓的寒意，让人心底发怵。
    寒楼將王芥安排在帝宫旁的住处。居所外有蜿蜒流水，冰块顺著水流，一路漂向黑帝宫殿。
    此处环境，让王芥想起了昔日的陪湖居。
    双生镜妖女则被安排在帝宫的另一端。很明显，对方是刻意用帝宫將两人隔开，距离还拉得很远。
    黑冰时代愿意让王芥前来取嫁妆，本就是碍於九祸做出的让步，自然不会让两人近距离相处。
    不过住处给他配备了一只蜂蛛。
    蜂蛛是黑冰时代专用的联络灵物，能吐出肉眼难辨的蛛丝，在整座桥柱內自由穿行。不论距离多远，只要蛛丝能够抵达，便可相互传讯。
    王芥抬手，蜂蛛轻巧地跃到他掌心。
    这只蜂蛛外形精致，在掌心里不停跳动，模样十分灵动。
    黑冰时代往日就是依靠这种灵物联络北榭吗？依靠蜂蛛，真的能跨越如此遥远的距离？王芥心中满是疑惑。
    他操控蜂蛛，主动联繫妖女。
    蛛丝微微颤动，妖女的声音隨即传来：“想我了？”
    王芥问道：“这蜂蛛的联络范围有多广？”
    “范围极大，而且可以无视地形阻碍，和你们观星宗燃符传讯的方式类似，有效距离却要远上许多。只要沿途布置蜂蛛作为中转节点，就能持续传讯。”
    “可以跨桥柱传递消息吗？”
    “死地无法存活，自然做不到。”
    王芥眉头紧锁，心中生出疑竇。若是如此，当初黑冰时代又是如何和四斗联桥取得联繫的？
    “除非把蜂蛛安置在死界之中。”王芥眼神一动，“死界？”
    黑冰时代又是如何和四斗联桥取得联繫的？
    “除非把蜂蛛安置在死界之中。”王芥眼神一动，“死界？”
    “没错。只要大致確定桥柱方位即可，就算定位不够精准也无妨。蜂蛛棲身死界，便能藉助无生门，和桥柱內的人互通音讯。你是在琢磨当初黑冰时代联络四斗联桥的事吧？”
    “你觉得呢？”