帝国血脉 - 第319章 33. 投资

    第319章 33. 投资
    因为赤岩沙地的危险性，所以商队並不敢在这片沙地上浪费太多时间。
    基本上都是当太阳升起的时候，商队就开始收拾东西，於沙地的温度逐步抬升时出发，然后当夜幕降临的时候，商队开始清扫周围的区域，確保安全性后就扎营生火，通常在温度开始逐步降低的时候，所有人便已经可以吃上一顿热乎的伙食。
    因为水资源的限制，所以一路上所有人都不怎么愿意交流和浪费体力一一在水源的限制问题上，哪怕就算是辛迪也没有任何优待，因此其他人自然也不敢多说什么。
    但士气的持续低落，却也是不可避免的。
    第二天的时候，途径那片阿方索提及的有可能是【心岩虎】的活动区域时，辛迪还细心的感受了一下。
    但很遗憾，她並没有感受到小黑的气息。
    自她开始尝试著驯养小黑开始，这么多年来还是她第一次和小黑分开，要说没有几分异样的情绪，那显然是不可能，毕竟她已经养了小黑那么多年。可要说担心的话，那倒也並不至於，她深信著小黑一定会回来的，只是时间的长短问题而已。
    之后一连四天，商队都保持著之前的节奏前行著。
    不过在第四天夜里，他们倒是没有安营扎寨，而是继续前行，然后终於在第五天早上时出了赤沙地。
    离开了赤沙地后，便算是进入熔岩山的地界一儘管赤沙地也属於冈达斯侯爵领的领地范围，但因为赤沙地的危险性，因此一直以来冈达斯家族都没有对这片地区进行任何治理：而事实上，赤沙地也根本就不可能被冈达斯家族纳入治理范畴，因为这片地区有著大量的魔物，甚至偶尔还能够见到五、六阶的魔物。
    如果说赤沙地能过让冈达斯家族获得大量的稳定收益，那么他们自然也不介意治理这片地区。
    可赤沙地既然无法给冈达斯家族带来任何收益，甚至这片区域还有五、六阶魔物的出现，驱逐和扫荡这些魔物会让冈达斯家族带来巨大的损失，他们自然也就不可能在这片地区浪费任何精力。
    不过为了防止赤沙地的魔物进入熔岩山造成破坏和影响，冈达斯家族还是建立了一个叫预警前哨站，专门用来观察和防范沙地的那些魔物，一旦发现他们进入熔岩山的地界，便要立即升烟发起警告。但隨著往来商队打开了贸易路线，这个前哨站也渐渐发展成如今的沙前村。
    赤沙地前哨观察村庄。
    一座常年有至少一位四阶血脉者坐镇，常备兵力在五百人的一线前哨站式村集。
    在这里短暂的休整了一天的时间后，辛迪等人便又继续启程了。
    很快，眾人便抵达了一座巨大的要塞城市。
    熔岩要塞。
    不同於丰饶领的地缘裂缝规模相对较小，位於熔岩领的这条地缘裂缝是南境三处地渊裂缝里的第二大裂口——另一条裂口位於南境的东南部，横跨了海湾领的东部、辛格斯领的西部、风沙领的南部，整体呈现出一道交叉的十字，因此也被称为干字谷大裂缝：这条深渊裂缝的裂口就位於谷底的深处，是南境最大的一处地渊裂缝。
    因为这条大裂口时不时就会有相当於五阶、六阶血脉者的地渊之民从地底衝出地表，因此冈达斯家族不得不將自己家族的大本营放在这里，以防止地渊之民的袭击。
    而隨著冈达斯家族在熔岩领的经营，这座原先只是一座战爭堡垒的城堡也渐渐隨著不断的扩张、增筑逐渐形成了如今军民共同生活的一体化要塞都市：这座要塞距离沙前村仅一天半的行程，所以只要沙前村发出预警和求救，要塞內也能够立即组织一支部队迅速驰援沙前村。
    这一路行来，辛迪都在不断的观察著整个熔岩领的情况。
    越是观察，辛迪便越是心惊。
    因为从抵达沙前村开始，辛迪看的便是冈达斯家族毫不掩饰的肌肉秀：沙前村的那些士兵虽然是普通人，但看他们的精神面貌明显並不逊色於自家这支由经歷过奥布玛战役的歷战老兵所组成的护卫团；而熔岩要塞內的士兵，更是一看就知道作战经验丰富，甚至兵力还富裕到能够安排上百人的队伍负责城门的检查。
    她不知道熔岩领其他封臣的水准如何，但只看冈达斯家族的情况，明显是远远强过卡塞因家族的。而且冈达斯家族的高阶血脉者恐怕也不少，毕竟他们甚至富裕到能够安排四阶血脉者在沙前村进行轮值驻守工作。
    这就是千年家族的底蕴吗？
    辛迪的內心不由得思索著。
    同时她也明白，为什么格罗姆在听闻冈达斯家族成为了卡塞因家族的盟友后，他会愿意选择退让了。因为格罗姆没办法以南境军统帅的身份向冈达斯家族发起战爭：至少，在冈达斯家族犯错之前，格罗姆没有这方面的藉口，而光凭他加里斯侯爵的身份，和冈达斯这种拥有千年底蕴的家族比起来，无疑还有些不够看。
    同理，冈达斯家族其实也不愿意彻底和格罗姆开战，因为格罗姆摩下还有一位六阶的佩里恩。
    因此双方真的开战的话，就算是冈达斯家族也很可能会大伤元气。
    如今，整个南境都还处於休养生息的状態，因此自然没人愿意轻启战端，尤其是冈达斯和格罗姆还没有任何直接矛盾，他们更不可能因为卡塞因家族的事就介入其中。
    进了要塞城市后，通过阿方索的安排，商队一路同行无阻的来到了中城区的一间旅馆。
    这间旅馆的后台便是冈达斯家族，经营规模非常大，接待辛迪等人这支数百人规模的商队也是绰绰有余的。但却並不是什么人都有资格入住这间旅馆的，因此当阿方索带著辛迪等人到来时，旅馆內有不少其他商队的人都对辛迪等人露出了意味不明的自光：有审视，也有警惕，不过更多的是好奇。
    警惕和好奇的目光，辛迪能够理解。
    无非就是担心自己的生意被抢走，又或者是想知道辛迪等人的来歷。
    但审视的目光，辛迪就有些无法理解了。
    维多在进了要塞后，就没有和阿方索同行，因为熔岩要塞毕竟是冈达斯家族的大本营，尤其是一旦进入中城区后，布控监管就会跟加严厉，所以他並不担心阿方索的安全。
    此时的他，一路回到內堡，然后敲响了安索尔.冈达斯的书房。
    “进来。”
    门內响起了一声低沉的嗓音。
    隨著维多推门而入后，书房內似乎正在工作的安索尔抬头看清来人后，便也笑了起来：“维多先生，您回来啦。————我昨天本来还在思索，你和阿方索明明比我提前了两天返回，怎么比我回来得还晚。后来才听说，原来是你和阿方索又重新出去了一趟。”
    “怎么样？此行还顺利吗？”
    “安索尔阁下，我有重要的事情哟匯报。”
    “哦？”安索尔脸上本来带著的微笑，隨著维多那一脸凝重的神色，也不由得变得凝重起来，“发生了什么事？”
    “阿方索少爷这次是和辛迪一起回来的。”
    “辛迪？”安索尔思索了一下，“辛迪.亚姆.索德贝尔？白山领领主的女儿？”
    “是。”
    维多点了点头，然后便开始將阿方索和辛迪之间的接触讲述了一遍。
    他並没有加入任何自己的猜想，仅仅只是以相对比较客观中立的第三方观察者態度把事情讲述了一下。而安索尔倒也没有打断维多的敘述，他在安静的听完了所有的事情后，才沉声问道：“那些魔物引诱剂”確认真的有效？”
    “我不敢肯定。”维多微微摇头，“但我的確亲眼见到，那些引诱剂成功吸引到了一头魔影暗豹、一头火纹岩虎，以及一头双足赤冠兽。————这一次，阿方索少爷又从辛迪小姐那里获得了三箱魔物引诱剂，我刚才已经送到了药剂师那里了，相信很快就会有分析测试结果。”
    安索尔微微点头，然后沉吟了片刻后，才开口问道：“你觉得索德贝尔家族如何？”
    “不知道安索尔大人您指的是什么哪方面？”
    “以你最近这段时间的观察说说看吧。”
    “辛迪.索德贝尔小姐给我的感觉非常危险，我认为她现在的一切表现都是一种在试图接近阿方索少爷的偽装，但阿方索少爷可能太过年轻了，未能察觉到辛迪小姐的险恶用心。”
    “利亚姆.索德贝尔阁下也没有表面上看起来那么简单。但具体的情况，我说不出来。不过他给我的感觉，更像是蛰伏在辛迪小姐阴影下的毒蛇，或许是因为辛迪小姐的光芒太过强烈了，以至於很多人都会忽略利亚姆阁下的危险性。”
    “传闻中的亚卡.索德贝尔和亚恩.索德贝尔我並没有接触过，所以我不太清楚。————不过我可以肯定的是，已逝的亚姆.索德贝尔一定是个非常厉害的谋略家，因为哪怕他已经死了，但现在白山领的情况却比我们所收集到的情报所表现出来的更强。事实上，如果不是我这一次亲自和阿里曼.谢尔夫有所接触的话，我也很难会往这方面怀疑。”
    “哦？”安索尔有些感兴趣的问道，“你发现了什么？”
    “谢尔夫佣兵团应该就是索德贝尔家族的私兵军团。”维多沉声说道，“虽然阿里曼.谢尔夫说自己只是一支僱佣兵，曾受僱於白山领协助参与了奥布玛战役。可那场战役结束后至今已经有六年时间了，谢尔夫佣兵团却一直都没有离开白山领，而是依旧在白山领，这本身就是一个非常惹人怀疑的地方。”
    “至少，我从未见过有哪支佣兵团会一直在一个领主麾下做事，尤其是那位领主本身只有三阶，但阿里曼.谢尔夫却已经是四阶血脉者了，双方的关係完全就不对等。更不用说，儘管阿里曼.谢尔夫虽然隱藏得很好，但他们这支谢尔夫佣兵团对辛迪、利亚姆这两位索德贝尔家族成员却依旧錶现出了相当程度上的敬重，这完全不符合一支实力强大的佣兵团作风。”
    “除此以外，卢尔特、阿帕兹两位奥斯人的身份，也相当可疑。”
    “你说得有点道理。”安索尔微微点头，“不过或许这里面有另一种可能。————例如谢尔夫佣兵团是莫妮卡侯爵安排给利亚姆的护卫私兵。”
    听到这话，维多却是微微皱起了眉头：“我不理解，阁下。”
    “利亚姆.亚卡.索德贝尔是奥蕾莉雅.维森.卡塞因的婚约者。”安索尔轻笑一声，“我之前曾暗示过，冈达斯家族有一位年纪和奥蕾莉雅小姐差不多的家族成员，但莫妮卡却是明確拒绝了我的联姻提议。她告诉我，奥蕾莉雅的婚约者就是索德贝尔家族的利亚姆。”
    “像莫妮卡侯爵那样精明的人，她寧愿放弃和冈达斯家族的联姻，也要选择索德贝尔家族，那么只有一个可能性。”
    安索尔微微一笑：“索德贝尔家族的潜力不在现在，而是在於未来。————甚至，很可能是血脉方面的资质。莫妮卡很清楚，如果跟我们冈达斯家族联姻的话，那么很可能会导致红鹰领被我们冈达斯家族吞併，所以她寧愿牺牲一些现在的时间，也要替自己的家族换取未来的成长空间。”
    听到这话，维多也不由得沉思起来。
    “你之前说，阿方索对辛迪小姐很有好感？”
    “我觉得辛迪小姐对阿方索少爷並不是真心的，她只是在利用阿方索少爷而已。”
    “没关係。”安索尔笑了笑，“她既然有胆子利用阿方索，那么她也应该要有能耐承担事情失控后的结果。”
    “您的意思是？”
    “既然莫妮卡侯爵能够付出一个女儿去拉拢索德贝尔家族，那么我们冈达斯家族为什么不行呢？”安索尔笑了笑，“现在既然辛迪有利用阿方索的想法，那么我们也完全可以利用这种事来绑死辛迪.亚姆.索德贝尔。————既然敢玩火，那么就必须要有承担火势失控的勇气。”
    “可如果索德贝尔家族並不如您所想的那样呢？这个家族其实並没有血脉方面的资质潜力和特殊性呢？”
    “投资本来就是有风险的一件事，哪有所有投资都能够如我们所愿呢？”安索尔微微摇头，“冈达斯家族能够在南境屹立这么多年，靠的並不是我们的运气，而是我们的底蕴和实力。————就算这一次投资失败了，索德贝尔家族没有那么优质的血脉潜力，但能够换来一位辛迪，难道就差了吗？”
    “据我所知，那位【魔女】小姐可是將整个红鹰领所有同龄人都给压制住了。”